한동훈 "운동권 아닌 청년에 죄송…'천원 아침밥' 지원 확대"

대학생들과 현장 간담회…"악전고투하는 청년 돕는 정치 실천할 것"

국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 24일 대학생들을 만나 '천원의 아침밥' 지원을 늘려달라는 건의를 받고 "지원 액수를 대폭 늘리려 준비하고 있다"고 말했다.

한 위원장은 이날 서울 동작구 숭실대에서 열린 '함께하는 대학생의 미래' 현장 간담회에서 "정부·여당이 올해부터라도 대폭 늘리자는 방향을 갖고 있다"며 이같이 밝혔다.

'천원의 아침밥'은 대학생에게 아침밥을 1천원에 제공하는 사업으로, 학생이 한 끼에 1천원을 내면 정부가 1천원을 지원하고 학교가 나머지 금액을 부담한다.

유의동 정책위의장도 "천원의 아침밥은 작년보다 올해 금액과 대상이 2배로 늘었으며, 학생 입장에서 꽤 실질적으로 도움이 된다는 현장 판단이 있어서 이 부분을 적극 늘릴 구상을 하고 있다"며 "최대한 빠른 시일 내에 짜임새 있게 정책으로 만들어 발표하겠다"고 밝혔다.

한 위원장은 이날 간담회 인사말에서 "더불어민주당 운동권 세력들에게 죄송한 마음이 전혀 없지만 지금의 여러분들에게는 죄송한 마음이 실제로 매우 크다"면서 "영원히 계속될 것 같던 고도성장기가 끝난 시대에 청년들이 훨씬 더 많은 노력과 시간을 들여 인생을 준비해야 하는 걸 알고 있다"고 말했다.

그러면서 "제가 좀 더 나은 사회를 만들어야겠다고 다짐한다"며 "저희는 악전고투하는 대한민국 청년을 돕는 정치를 만들고 실천하려 하고 있다.

정부·여당이 실천하고 만드는 정책이 많다"고 강조했다.

이어 "재원이 무궁무진하면 모두 해결되겠지만 그렇지 않은 현실이므로, 허황한 약속을 남발하기보다 꼭 해내야 할 우선순위를 정해야 한다"며 "국민의힘에 좋은 말씀을 자유롭게 해 달라"고 제안했다.

간담회에 참석한 윤재영 숭실대 총학생회장은 높은 학비와 생활비 부담에 대한 고충을 토로했다.

간담회에 앞서 대학생들은 한 위원장에게 '대학생 공약 노트'를 전달하기도 했다.

한 위원장은 이날 예정 시간을 넘겨서 대학생들의 질의가 계속되자 "자유토론은 끝까지 해야 한다.

중간에 막으면 자유토론이 아니다"며 질문을 독려했다.

이에 간담회는 계획보다 40여분 더 진행됐다.

한 위원장은 우리나라 현 정치 문화와 관련, "지금 정치가 굉장히 후진적인 건 맞는데 정치가 무지막지하게 중요하다.

정치가 우리 개개인의 모든 삶에 다 관여한다.

기업의 성장에도 관여하고 정치가 관여되지 않는 게 없다"며 "정치가 후지다고 욕하면 점점 더 후지게 될 거고, 정치가 너무 중요하기 때문에 좋은 분들이 정치에 관심 갖고 참여해야 한다"고 말했다.

한 위원장은 정부가 올해 예산안에서 연구개발(R&D) 예산을 삭감해 대학원생들이 실질적인 피해를 본다는 지적에는 "여러 비판이 많은 걸 알고 있고, 제가 만든 정책이 아니지만 정부가 그렇게 하는 이유가 있을 것"이라며 "여러 보완책이 준비되는 걸로 안다.

선의의 피해자가 생겨나지 않게 잘 챙겨보겠다"고 답했다.

/연합뉴스