"감독의 역량은 팀이 어려울 때 발휘된다"

'제주 지휘봉' 김학범 "6년 만의 복귀? 항상 경기장에 있었다!"
"K리그 무대에서 꽃을 한 번 더 피워봐야죠."
프로축구 제주 유나이티드의 지휘봉을 잡고 6년 만에 K리그 무대에 복귀한 김학범(63) 감독이 '파이널A 진입 → AFC 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 진출 → K리그1·FA컵 우승'이라는 단계별 청사진을 제시했다.

제주 구단은 5일 김학범 감독을 17대 사령탑으로 선임했다.

2017년 11월 광주FC 감독직에서 스스로 물러났던 김학범 감독은 제주 지휘봉을 잡고 6년 만에 K리그 현장으로 돌아왔다.

김 감독은 6년 전 K리그를 떠났지만 이후 23세 이하(U-23) 태극전사들을 지휘하며 뛰어난 성적표를 남겼다.

2018년 U-23 대표팀 지휘봉을 잡은 김 감독은 그해 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 한국 축구의 아시안게임 2연패를 이끌었다.

김 감독은 2020년 1월 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십에서 결승 진출에 성공, 2020 도쿄 올림픽 출전권을 확보하더니 결승전에서 사우디아라비아를 1-0으로 꺾고 전승 우승(6승)의 기쁨을 맛봤다.

비록 2021년 펼쳐진 도쿄 올림픽에서 8강 탈락의 고배를 마시며 지휘봉을 반납했지만 김 감독은 이후에도 꾸준히 K리그 경기장을 찾아다니며 각 팀의 전술과 선수들을 살펴보는 행보를 이어갔다.

김 감독은 연합뉴스와 전화 통화에서 "K리그에는 6년 만에 돌아왔지만 대표팀을 맡았을 때도 항상 K리그 경기를 보러 다니며 현장을 지켰다"라며 "K리그와 전혀 떨어져 있지 않았다"고 호탕하게 웃었다.

'제주 지휘봉' 김학범 "6년 만의 복귀? 항상 경기장에 있었다!"
김 감독은 국내 사령탑 가운데 대표적인 '학구파 지도자'로 손꼽힌다.

그는 2006년 '델파이 방법을 활용한 축구 훈련방법에 관한 내용 분석'이라는 논문으로 운동생리학 박사 학위를 땄다.

당시 성남을 이끌었던 김 감독은 그해 K리그 우승을 지휘했다.

경험과 이론을 현장에 녹여낸 노력 덕분에 김 감독은 K리그의 대표적인 지략가로 인정받았다.

김 감독은 "지도자는 항상 도전해야 한다"라며 "K리그에서 잠시 떠나있었을 뿐 현장을 계속 돌아다니면서 선수들을 지켜봤다.

오히려 다른 지도자들보다 더 많이 파악했다"고 말했다.

그는 제주가 다음 시즌 나가야 할 방향성에 대해 "우선 팀에 숨은 문제들을 파악하고 해결하겠다"고 밝혔다.

김 감독은 "제주라는 팀은 나쁘지 않다.

하지만 성적이 제대로 나지 않는다는 것은 내부에 문제가 있을 수도 있기 때문에 빨리 파악하는 게 중요하다"라며 "조금 낡아 보이는 경기 운영 방식을 빨리 바꾸겠다"고 설명했다.

이어 "팀의 수비진은 좋다.

다만 공격과 미드필더 자원이 아쉽다.

스피드 있는 공격수를 보강하겠다"라며 "팀의 고참인 구자철도 좋은 컨디션에서 존중받으며 뛸 수 있도록 돕겠다"고 덧붙였다.

'제주 지휘봉' 김학범 "6년 만의 복귀? 항상 경기장에 있었다!"
김 감독의 가장 큰 목표는 K리그1 우승이다.

하지만 단계적인 팀의 발전을 생각하고 있다.

김 감독은 "우선 상위 스플릿(파이널A)에 포함되는 게 가장 중요하다.

그다음에 ACLE에 진출하고, 궁극적으로 FA컵 우승과 K리그1 우승에 도전하겠다"라며 "감독의 역량은 팀이 어려울 때 발휘된다.

결국 목표 달성은 감독의 몫"이라고 강조했다.

/연합뉴스