나토 사무총장, 서부발칸 4개국 순방…"러 악의적 간섭 우려"(종합)

보스니아 내 세르비아계 분리 독립 움직임 가속화에 우려 표명
코소보-세르비아 갈등 격화에 "평화유지군 영구적인 증원 검토"

옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장이 우크라이나 전쟁 속에 다시 안보 불안이 심화하고 있는 발칸반도 서부 4개국 순방에 나섰다.

AP, 로이터 통신에 따르면 스톨텐베르그 사무총장은 20일(현지시간) 첫 방문국 보스니아헤르체고비나 수도 사라예보에서 한 기자회견에서 "우리는 분리주의적이고 분열적인 구호와 러시아를 포함한 외국의 악의적인 간섭에 대해 우려하고 있다"고 말했다.

보스니아 내 세르비아계 반자치 스릅스카공화국의 지도자 밀로라도 도디크가 러시아와 세르비아의 지원을 받아 분리 독립을 추진하면서 긴장이 고조하는 상황에 대해 우려를 표명한 것이다.

서방은 러시아 정부가 우크라이나 전쟁에 대한 전 세계의 관심을 분산시키기 위해 보스니아와 발칸반도의 정세를 불안케 하려 한다고 우려한다.

보스니아는 보스니아계(이슬람), 세르비아계(정교회), 크로아티아계(기독교)가 뒤엉킨 인종, 종교 간 갈등으로 1992∼1995년 최소 10만 명이 숨지는 피비린내 나는 내전을 겪었다.

현재는 보스니아계와 크로아티아계가 지배하는 보스니아헤르체고비나 연방과 세르비아계의 스릅스카공화국으로 '1국 2체제' 국가를 이루고 있지만, 도디크는 공화국이 완전히 독립해 민족·종교가 같은 세르비아로 합병돼야 한다고 공공연히 주장해 왔다.

이에 대해 스톨텐베르그 사무총장은 "안정을 해치고 개혁을 방해한다"며 모든 정치 지도자가 단합을 유지하고 통합적인 국가 제도를 구축하며 화해를 이루기 위해 노력해야 한다고 촉구했다.

이어 "나토는 수년간 보스니아에 전념해 왔다"며 "여러분의 안보는 서부 발칸 지역에 중요하고 유럽에도 중요하다"고 강조했다.

스톨텐베르그 사무총장은 또 이날 보르야나 크리쉬토 보스니아 각료이사회 의장을 만난 뒤 "모든 국가는 외국의 간섭 없이 자국의 안보 체계를 선택할 권리가 있다"며 러시아의 개입 우려를 지적했다.

지난해 2월 말 러시아의 우크라이나 침공을 눈앞에서 본 보스니아는 나토 가입을 서두르고 있지만 스릅스카공화국이 이에 반대하고 있다.

사라예보 주재 러시아 대사관은 지난해 보스니아가 나토 회원 가입을 추진한다면 "러시아는 이 적대 행위에 대응할 것"이라고 경고했다.

스톨텐베르그 사무총장은 이후 코소보를 방문해 나토 평화유지군을 영구적으로 증원하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.

앞서 나토는 지난 9월 코소보 북부에서 세르비아 출신으로 추정되는 무장 괴한들이 코소보 경찰 순찰대에 총격을 가하는 사건이 발생하자, 이 지역에 평화유지군 수백명을 추가로 파병했다.

스톨텐베르그 사무총장은 "이 사태가 통제 불능이 돼 코소보나 더 넓은 지역에서 새로운 폭력 분쟁을 일으키지 않도록 하기 위해 병력을 영구적으로 증파해야 하는지 검토하고 있다"고 말했다.

코소보는 1998∼1999년 세르비아에서 분리·독립을 시도하는 과정에서 '인종청소'로 불리는 학살극을 당하며 1만3천명 이상이 사망했다.

이에 나토가 1999년 대대적 공습 작전을 벌여 세르비아군을 코소보에서 격퇴하고 이후 평화유지군을 주둔시키고 있다.

한때 5만명까지 늘었던 평화유지군 병력은 현재는 4천500명 정도다.

9월의 총격전을 계기로 코소보와 세르비아의 긴장이 다시 격화하자 스톨텐베르그 사무총장이 병력 증원을 언급한 것이다.

스톨텐베르그 사무총장은 21일에는 4개 순방국 중 남은 세르비아, 북마케도니아를 차례로 방문할 예정이다.

/연합뉴스