6시간동안 9㎞ 걸은 60대 실종자…초임 경찰관 눈썰미로 발견

실종신고가 접수된 60대 여성을 찾아 나섰던 초임 경찰관이 퇴근 후에도 눈썰미를 발휘해 실종자를 찾아 인계한 사연이 알려져 훈훈함을 주고 있다.

18일 대전 동부경찰서에 따르면 지난 12일 오전 5시 9분께 '어머니를 잃어버린 것 같다.

1시간째 가게에 오지 않고 있다'는 신고가 접수됐다.

지적 장애를 앓고 있는 60대 A씨는 평소 집에서 아들 부부가 새벽부터 운영하는 상점까지는 잘 찾아왔는데, 이날 연락이 두절된 채 모친이 가게로 오지 않자 아들이 신고한 것으로 파악됐다.

지난 6월 초임 경찰관으로 동부경찰서 대전역지구대로 발령받은 이시아 순경은 신고 접수 3분 만에 신고지역인 대동의 한 아파트 앞으로 출동해 수색에 나섰다.

당시 야간 당직 조였던 이 순경은 근무 시간 중 A씨를 찾지 못하고 인수인계 후 퇴근했다.

이후 동료들과 차를 타고 귀가하다 같은 날 오전 9시 30분께 유성구 가정동 대덕대교 앞 횡단보도를 걷고 있는 A씨를 발견했다.

행인의 옷차림 등 인상착의가 전달받은 A씨 사진과 일치한다는 것을 파악한 이 순경은 차에서 내려 확인에 나섰고, A씨임을 확인 후 안전히 가족에게 인계할 수 있었다.

경찰 조사 결과 A씨는 동구 대동에서 유성구 가정동까지 8∼9km 거리를 6시간 동안 걸어 다녔던 것으로 확인됐다.

다행히 가족 인계 당시 건강에 큰 이상은 없었던 것으로 알려졌다.

이 순경은 "지적 장애인 실종자의 경우 대로를 따라 무작정 걷는 경향을 보인다는 선배들 조언을 새겨듣고 여러 곳을 수색했지만, 인수인계 전까지 못 찾아서 걱정됐었는데 별 탈 없이 가족에게 인계할 수 있어서 다행"이라고 말했다.

/연합뉴스