양현종 박수 받았던 '좌완 사이드암' 곽도규 "좌우 가리지 않아"

신인 좌완 사이드암 곽도규(19·KIA 타이거즈)는 5월 31일, 한 달 반 만의 1군 복귀전에서 팬과 선배들에게 깊은 인상을 남겼다.

앞선 두 경기(4월 13일 한화 이글스전 1⅓이닝 2피안타 1실점, 14일 ⅓이닝 1피안타 2실점)에선 1⅔이닝 3실점으로 고개를 떨군 곽도규는 이날 kt wiz 타선을 1이닝 동안 탈삼진 2개와 땅볼 1개로 요리하며 폭풍 성장한 모습을 보였다.

시속 150㎞에 육박하는 투심 패스트볼을 던지는 신예 파이어볼러의 등장에 홈 팬들은 환호성을 질렀고, 경기를 중계하던 박용택 KBSN 해설위원도 감탄을 멈추지 못했다.

더그아웃에 있던 대투수 양현종도 후배의 투구를 지켜보며 고개를 끄덕이고 박수를 보냈다.

14일 퓨처스 올스타전이 열린 부산 사직구장에서 만난 곽도규는 "1군에 있으면서 제가 보완해야 할 점들을 느낄 수 있었다"며 "(2군에서 생활한 뒤) 다시 1군에 갔을 때 (상대와) 싸움이 될 수 있도록 노력하는 계기가 됐다"고 돌아봤다.

특히 누상에 주자가 나가, 세트 포지션으로 투구할 때도 구위와 구속이 저하되지 않도록 신경 쓰고 있다.

곽도규는 "주자가 있는 상황에서 잘 던져야 접전인 경기나 중요한 상황에 올라가는 투수가 될 수 있다"며 "세트 포지션에서도 구위와 스피드가 다르지 않게 나오게 보완하고 있다"고 말했다.

작년 신인드래프트를 앞둔 공주고 3학년 시절, 사이드암으로 변신한 곽도규는 투구 자세에 자신감을 보였다.

그는 "좌완 사이드암이다 보니까 좌타자한테만 강하다는 이미지가 있는데, 제가 팔 각도를 내린 것은 (사이드암이) 가장 잘 던질 수 있는 자세이기 때문이었다"며 "좌우 타자를 가리지 않고 다 잘 던질 수 있다는 믿음이 있다"고 당차게 말했다.

최근에는 왼손 스리쿼터형 투수인 미국프로야구(MLB) 조시 헤이더(샌디에이고 파드리스)의 투구를 공부하고 있다.

"그 선수 자체를 따라 하려는 것은 아니다"라는 곽도규는 "내가 저 선수였다면 하체는 어떤 식으로 움직일까, 내 신체 조건에선 팔이 어떻게 움직여야 할까 등 동작 하나하나를 생각한다"고 말했다.

취재진이 '조시 헤이더 같은 공을 갖게 되면 좋겠다'고 말하자 곽도규는 곧바로 "할 수 있습니다"라고 패기를 드러냈다.

올해 목표는 1군에 다시 올라가 시즌을 마무리하는 것이다.

그에게 퓨처스(2군)리그 무대는 이미 좁아 보인다.

올해 2군 22경기에 나가 5승 2홀드 2세이브를 거두며 평균자책점 0.70을 찍었다.

인터뷰를 마치고 나간 퓨처스 올스타전에서도 7-9로 뒤진 8회말 남부 불펜투수로 등판해 북부 타자 2명을 땅볼 2개로 깔끔하게 처리했다.

/연합뉴스