대도시 자치단체도 미혼남녀 중매…"오죽하면" vs "과도한 개입"

"이성 만날 기회 부족한 이들에 단비"…"형편 어려운 이들부터 지원해야"

자치단체들이 저출산 문제 해결 등을 위해 미혼 남녀 만남을 주선하는 사업을 잇달아 벌이고 있다.

과거 농촌에서 활발했던 이 사업을 최근에는 대도시에서도 추진하는데, 이를 두고 이색적인 복지 정책이라는 의견과 공공기관의 과도한 개입이라는 지적이 맞선다.

부산 사하구는 내년부터 비혼, 만혼 등 결혼 문제와 출산율 저하에 대응하기 위해 '선남선녀 만남데이' 행사를 연다고 9일 밝혔다.

앞서 경기 성남시는 지난 2일 미혼남녀의 만남을 주선하는 '솔로몬(SOLOMON)의 선택'을 진행했고, 서울시도 유사한 행사인 '서울팅' 추진을 검토하고 있다.

자치단체는 이러한 정책이 연인을 만나기 어려웠던 이들에게 실질적인 도움이 될 것으로 본다.

실제 경기 성남시가 추진한 솔로몬 행사에서는 참가자 100명 가운데 15쌍의 커플이 나와 30%의 매칭률을 보이기도 했다.

부산 사하구 관계자는 "구민들에게 적극적으로 결혼과 출산을 장려하기 위해 추진한다"면서 "데이트나 결혼식 등 연애·결혼 과정에서 소요되는 비용을 예산으로 지원할 것"이라고 말했다.

20대 직장인 주모씨는 "결혼은 평생을 결정할 만큼 의미 있는 일이기 때문에 다양한 사람을 만나는 것이 중요하다고 생각한다"며 "지자체에서 짝을 찾아 주기 위해 자리를 마련해준다면 마다할 이유가 없다"고 말했다.

반면 저출산 문제의 본질에서 벗어난다는 비판도 있다.

남녀 간의 만남에 공공기관이 한정된 세금을 투입해 개입하는 것이 적절한지 의문을 제기하는 것이다.

정재훈 서울여대 사회복지학과 교수는 "사람을 만나고 싶지만, 시간은 없는 '시간 빈곤'에 시달리는 청년들은 결혼정보회사에 의뢰하면 되는 것"이라며 "재정적 어려움 등 구조적인 이유로 연인을 만나지 못하는 청년들은 이 행사에도 참여할 수 없어 박탈감을 느낄 것"이라고 말했다.

정 교수는 또 "과거 농촌 총각 장가보내기 운동처럼 개인의 만남에 국가가 과도하게 개입하는 정책"이라고 지적했다.

결혼 혹은 아이를 낳고 싶지만 넉넉지 못한 형편 때문에 미뤄야 하는 이들에게 재정을 투입해야 한다는 주장도 제기된다.

임신을 준비하는 30대 후반 여성 A씨는 "수십만원이 드는 임신 관련 검사 등을 지원하는 등 아기를 가질 생각이 있는 이들에게 실질적인 도움을 줘야 한다"고 말했다.

그는 이어 "이미 비혼주의를 선언한 청년층도 많은 상황"이라며 "결혼과 출산을 하고자 하는 이들의 가장 큰 장애물은 실업 등 사회적 문제라는 것을 알아야 한다"고 말했다.

/연합뉴스