지난달 30일 경기 성남시에 있는 카카오모빌리티 판교 본사에서 황현식 LG유플러스 대표(왼쪽)와 류긍선 카카오모빌리티 대표(오른쪽)가 전기차 충전사업 합작법인 설립을 위한 계약을 체결하고 기념 촬영을 하고 있다. LG유플러스 제공
지난달 30일 경기 성남시에 있는 카카오모빌리티 판교 본사에서 황현식 LG유플러스 대표(왼쪽)와 류긍선 카카오모빌리티 대표(오른쪽)가 전기차 충전사업 합작법인 설립을 위한 계약을 체결하고 기념 촬영을 하고 있다. LG유플러스 제공
전기차 충전 시장을 선점하기 위해 LG유플러스와 카카오모빌리티가 손을 잡았다. 양사가 500억원을 투입해 전기차 충전 사업을 위한 합작법인(JV)을 설립한다. 전기차 보급 확대에 맞춰 공동주택 시장에서 충전 인프라를 집중 공급하겠다는 전략이다.

LG유플러스는 “지난달 30일 경기 성남시에 있는 카카오모빌리티 판교 사옥에서 전기차 충전 사업을 위한 JV 계약을 체결했다”고 3일 발표했다. 양사는 JV 설립을 위해 각각 250억원씩 출자한다. 지분율은 각각 50%이지만 LG유플러스가 카카오모빌리티보다 1주를 더 취득하는 구조다. 이에 따라 이 JV는 LG유플러스의 연결대상 종속회사가 된다. 양사는 이달 안에 공정거래위원회에 합작법인 설립을 위한 기업결합 심사를 신청하기로 했다. 연내 사명과 브랜드 이름을 정하고 사업 방향성을 수립하는 게 목표다.

양사가 합을 맞춘 데엔 전기차 보급 속도에 맞춰 충전 인프라 수요가 급증할 것이란 판단이 깔려 있다. 국토교통부에 따르면 지난해까지 국내에 등록된 전기차는 39만대다. 지난해에만 16만4000대가 늘었다. 2030년에는 국내 전기차 수가 420만대로 늘 전망이다. 환경부는 2030년까지 국내에 전기차 충전기 123만대를 보급하겠다는 목표를 설정했다.

LG유플러스는 지난해 12월 전기차 충전 플랫폼 앱인 ‘볼트업’을 출시하면서 전기차 충전 사업에 뛰어들었다. 지난 1월엔 ‘EV(전기차) 인프라사업팀’을 ‘EV 충전사업단’으로 확대 개편했다. 같은 달 LG헬로비전의 전기차 충전사업을 인수하면서 계열사 간 사업을 일원화하는 과정도 거쳤다. 카카오모빌리티는 2020년부터 카카오내비 앱을 통해 전기차 충전소 위치 탐색 서비스를 제공해왔다. 이 앱이 정보를 담고 있는 전기차 충전기의 수는 지난달 기준 25만대에 달한다.

황현식 LG유플러스 대표는 “전기차 충전 인프라 확충이 가장 시급한 영역으로 꼽히는 공동주택 시장에 집중하겠다”며 “충전 서비스 생태계와 운영 플랫폼을 선도적으로 확보해 전기차 충전 시장과 차량·사물 통신 시장에서 ‘스마트에너지 플랫폼’으로 진화시켜 나가겠다”고 말했다. 류긍선 카카오모빌리티 대표는 “이번 JV 설립을 통해 장기적으로는 이용자 데이터에 기반한 신규 사업모델을 발굴하고 전기차 전환 시대를 선도하는 사업자가 되겠다”고 설명했다.

다른 통신사도 전기차 사업 확장에 열을 올리고 있다. KT는 현대자동차그룹과 지난해 9월 7500억원 규모의 지분을 맞바꿨다. 전기차 충전 인프라뿐 아니라 도심항공교통(UAM), 자율주행 등 모빌리티 사업에서 양사 간 협업을 강화하려는 취지다. SK텔레콤은 관계사인 티맵모빌리티를 통해 전기차 충전 사업을 추진하고 있다.

이주현 기자 deep@hankyung.com