中 매체 "韓, 한중우호 말했지만 대만 등 관련 실제행동 봐야"

박진 외교 발언 관련 사설서 "블링컨 방중 효과…진정성 의심" 주장

한·중 우호와 소통을 강조한 박진 외교부 장관 발언에 대해 중국 일부 관영매체가 '진정성' 유무를 거론하며 대만 문제 등에서 한국 정부의 실질적 움직임을 지켜봐야 한다고 주장했다.

중국 공산당 기관지인 인민일보 계열 환구시보와 그 영문판인 글로벌타임스는 28일 자 사설에서 박 장관 발언에 대해 "당연히 환영하고, 한국이 중국과 마주하길 희망하지만 솔직히 말해 중국인들은 한국 정부의 진정성에 대해 의구심을 갖고 있다"고 썼다.

사설은 이어 "이런 의심에는 이유가 있다"며 "한 가지 중요한 '우연의 일치'는 (박진 장관 발언이) 토니 블링컨 미 국무장관의 방중(18∼19일) 직후 나왔다는 것"이라며 미·중 긴장 완화 흐름에 한국도 따라가야 한다는 목소리가 나온 데 따른 변화로 해석했다.

그러면서 "겉으로는 '한중우호'를 증진하려 하지만 여전히 미국의 지휘봉에 맞춰 춤을 추는 듯한 '우호 자세'가 얼마나 효과가 있을지 의문"이라며 "어떤 이유에서든 관계 개선 의사가 있는 것이 악담보다는 낫지만 결국 한국 측의 실제 행동을 봐야 한다"고 썼다.

이와 관련, 사설은 "대만 문제에서 한국이 본래의 '국외자(局外人)' 위치로 돌아갈지 여부"를 첫 번째 지표로 거론했다.

'힘에 의한 대만해협 현상 변경 절대 반대' 등 한국 정부가 최근 밝힌 대만 관련 입장에서 물러서야 한다는 취지다.

또 미국의 디커플링(공급망 등 분리) 등 '중국 탄압 전략'에서 한국이 '소통 촉진자'가 될 것인지 또는 미국 전략에 동참할지와, 지역 안보 문제에서 한국이 함께 평화를 수호할지 또는 북대서양조약기구(NATO·나토)의 아시아태평양 진출에 길을 닦을지 등이 한국이 진정으로 한중관계 개선·안정을 원하는지를 가늠할 잣대가 될 것이라고 주장했다.

이와 함께 사설은 "중한 양국은 거대한 공통의 이익을 가지고 있으며, 이는 한국 내 아무리 보수적인 정치 집단이라도 부정하거나 무시하기 어렵다"고 주장했다.

그러면서 "이성과 실용으로 돌아가는 것이 윤석열 정부가 궁극적으로 직면하지 않을 수 없는 유일하게 올바른 선택지가 될 것이며, 우리는 그것이 압박에 의한 것이 아니라 자발적으로 이뤄지길 희망한다"고 덧붙였다.

주로 대외 강경 입장을 대변하는 환구시보의 이번 사설은 박진 장관 발언에 대한 중국 외교부의 공식 입장과는 다소 결을 달리하는 것으로 보인다.

박 장관은 25일 연합뉴스TV에 출연해 "윤석열 정부의 입장은 중국과 척지고 지낼 이유가 없고 그렇게 하고 싶은 생각도 없다는 것"이라며 "계속해서 한중 우호 증진을 위해 전략적 소통을 강화하겠다"고 밝혔다.

이에 대해 마오닝 중국 외교부 대변인은 다음 날 "중국은 한국과의 관계를 중시하고 발전시킨다는 기본 입장에 변화가 없다"며 "한국이 중국과 함께 서로 마주 보고 나아가고, 양국 관계가 건전한 발전의 궤도로 복귀하도록 노력하기를 희망한다"고 말해 호응하는 듯한 입장을 밝혔다.

그리고 이 같은 마오 대변인의 발언은 인민일보 27일 자 지면에 실렸다.

환구시보의 논조는 자국 내 반한여론을 의식하는 측면과 함께, 중국 외교부의 공식 반응의 이면에 깔린 중국 당국의 속내, 즉 관계 개선을 위해 한국이 대만 문제 등에서 먼저 기조를 바꾸기를 바라는 메시지를 전한 것일 수 있어 보인다.

/연합뉴스