LG엔솔, 호주 노보닉스와 음극재 협력…북미 공급망 강화

핵심소재 인조흑연 확보…"美공장 보유 노보닉스와 손잡고 IRA 대응"

LG에너지솔루션이 배터리 음극재 핵심 소재인 인조흑연 공급망 강화에 나선다.

LG에너지솔루션은 호주 배터리 소재·장비 기업 노보닉스와 인조흑연 공동개발협약(JDA)과 전략적 투자 계약을 체결했다고 7일 밝혔다.

협약으로 두 회사는 인조흑연 공동 개발을 적극 추진하기로 했다.

제품 개발에 성공하면 LG에너지솔루션은 10년간 5만톤(t) 이상 물량을 확보한다.

또 LG에너지솔루션은 일정 기간 노보닉스 생산 물량을 독점 공급 받고, 경쟁력 있는 가격으로 제품을 구매하는 데 합의했다.

아울러 투자 안정성 확보와 공고한 협력 관계 구축을 위해 약 3천만 달러를 투자해 노보닉스 전환사채(CB)도 인수하기로 했다.

호주 브리즈번에 본사를 둔 노보닉스는 2012년 설립된 음극재 제조업체다.

미국 테네시주에 인조 흑연 공장을 보유하는 등 북미 지역 공급망이 탄탄하다.

이에 LG에너지솔루션은 이번 협약으로 북미 지역 핵심 소재 공급망을 강화해 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 효과적으로 대응해 나간다는 계획이다.

한국무역협회 통계에 따르면 지난해 국내 기업의 인조 흑연 중국산 수입액 비중은 91.1%에 이른다.

북미에서 채굴·가공한 광물을 사용한 배터리에 세제 혜택을 주는 IRA 요건을 충족하려면 음극재 소재 분야의 공급망 다각화가 시급하다고 회사 측은 설명했다.

김동수 LG에너지솔루션 구매센터장은 "북미 지역 생산 능력을 갖춘 노보닉스와의 협력을 통해 음극재를 안정적으로 확보해 급증하는 고객 수요에 적극적으로 대응할 수 있게 되었다"고 말했다.

크리스 번스 노보닉스 최고경영자(CEO)는 "LG에너지솔루션과의 협력이 앞으로 북미 배터리 시장에서 인조 흑연 공급망을 선도적으로 구축해 나가는 데 큰 역할을 할 것"이라고 말했다.

/연합뉴스