여자 테니스 칼리니나, 러시아 선수 제압 '우크라이나에 희망을'

아넬리나 칼리니나(47위·우크라이나)가 러시아 선수를 꺾고 여자프로테니스(WTA) 투어 BNL 이탈리아 인터내셔널(총상금 357만2천618유로) 단식 결승에 진출했다.

칼리니나는 20일(한국시간) 이탈리아 로마에서 열린 대회 11일째 단식 준결승에서 베로니카 쿠데르메토바(12위·러시아)를 2-1(7-5 5-7 6-2)로 제압했다.

칼리니나가 WTA 1000 시리즈 대회 단식 결승에 오른 것은 이번이 처음이다.

그는 경기 후 인터뷰에서 "우크라이나가 지금 겪고 있는 어려움을 생각하면 내게는 매 경기가 소중하다"며 "우크라이나를 위해 아주 작은 희망, 작은 즐거움이라도 안기고 싶었다"고 4강에서 러시아 선수를 꺾은 소감을 밝혔다.

미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 "지난해 우크라이나에 있는 칼리니나의 집은 러시아 군의 폭격을 받아 파괴됐다"며 "칼리니나의 부모는 우크라이나에서 테니스 아카데미를 운영하는데 최근 근처에 폭탄이 떨어졌다"고 보도했다.

또 이날 경기장에는 우크라이나 국기를 들고 칼리니나를 응원하는 팬들이 많았으며 칼리니나는 "모든 분이 저를 응원해주신 것 같다"며 "이런 경험은 처음"이라고 고마워했다.

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2시간 51분 접전에서 이긴 칼리니나는 경기 후 쿠데르메토바와 악수하지 않았다.

ESPN에 따르면 쿠데르메토바는 경기 후 인터뷰에서 '칼리니나와 사이가 어떻냐'는 질문에 "우리는 운동선수이고 여기에 테니스 경기를 하러 온 것이지, 어느 나라 출신인지는 중요하지 않다"고 답했다.

칼리니나는 21일 결승에서 지난해 윔블던 우승자 엘레나 리바키나(6위·카자흐스탄)를 상대한다.

리바키나는 러시아 모스크바에서 태어났으나 2018년 카자흐스탄으로 국적을 바꾼 선수다.

/연합뉴스