공급망관리 소프트웨어 기업 엠로가 일본에서 인공지능 기술 관련 특허를 등록했다고 3일 밝혔다.

엠로가 본 특허청을 통해 등록 결정한 특허권은 기계 학습 기반 정보 제공 방법 및 장치에 관한 것이다. 구매 시스템에서 새로운 품목 등록 시 인공지능 기반 자연어 처리 기술(NLP)을 활용한다. 해당 기술은 이미 저장된 품목 데이터와의 유사도를 자동으로 분석하고 분류해주는 역할을 한다.
엠로의 기업이미지(CI). /이미지=엠로
엠로의 기업이미지(CI). /이미지=엠로
국내 기업이 구매 공급망관리 분야에 특화된 머신러닝 모델을 활용해 일본에서 특허 등록한 사례는 처음이다. 머신러닝은 컴퓨터가 데이터를 학습하게끔 해 새로운 지식을 얻어내는 분야다.

엠로는 2021년 국내에서 관련 특허를 등록했다. 이를 기반으로 인공지능 소프트웨어 '스마트 아이템 닥터'를 개발했다. 엠로는 스마트 아이템 닥터를 현대오일뱅크, 대한항공, 포스코DX, 현대자동차 등 각 산업 분야의 대표 기업들에 제공했다.

이 외에도 엠로는 인공지능 기술과 관련해 일본, 미국 등에서 총 7건의 관련 특허를 출원해 심사가 진행되고 있다고 전했다. 기존에 보유한 인공지능 관련 국내 특허 4건에 더해 해외 시장에서도 지식재산권(IP) 확보에 박차를 가한다는 계획이다.

엠로 관계자는 "AI 사업본부 내 기업부설연구소와 AI 연구그룹 등을 통해서 인공지능 신기술을 연구하고 있다"며 "이번 일본 특허 등록 이후에도 글로벌 공급망관리 소프트웨어 시장에 적극 나서겠다"고 말했다.

오유림 기자 our@hankyung.com