국내에서도 초고압 직류송전 국제공인 시험인증길 열렸다

경남 창원서 준공…장비 시운전 거쳐 하반기부터 시험인증 업무

국내 기업들이 해외 기관을 거치지 않고도 초고압 직류송전(HVDC, High Voltage Direct Current) 국제공인 시험인증을 받을 수 있는 길이 열렸다.

한국전기연구원과 경남도·창원시는 26일 전기연 창원 본원에서 국내 최초 초고압 직류송전 국제공인 시험인증 기반 구축사업 준공식을 열었다고 밝혔다.

이 사업은 2020년 6월 산업통상자원부 공모사업에 선정돼 본격 추진됐다.

산업부와 경남도, 창원시, 전기연이 총사업비 198억5천만원(국비 96억6천만원, 도비 17억5천만원, 창원시 28억원, 전기연 56억4천만원)을 투입해 최근 사업을 마무리했다.

차세대 전력 송전 기술로 손꼽히는 초고압 직류송전은 발전소에서 생산된 대용량의 전력을 고압 직류로 변환해 먼 거리까지 전송하는 기술이다.

전력 공급 과정에서 손실이 적어 장거리 대용량 송전 효율이 뛰어나고 안정성도 보유한 것으로 평가받는다.

기존 교류송전에 수반되는 대규모 송전탑 건립, 전자파 방출에 대한 유해성, 지중화 한계 거리 등의 난제를 해결할 대안으로 주목받고 있다.

초고압 직류송전 전력기기 시험인증 기반을 갖춘 곳은 국내에서 경남이 유일하다.

실제 효성중공업을 비롯한 전기분야 기업들은 직류송전 시장 확대에 발맞춰 초고압 직류송전 전력기기 생산활동 등에 활발하게 참여하고 있지만, 그동안은 국내에 마땅한 시험인증기관이 없어 네덜란드 등 해외에 있는 국제공인기관을 이용해왔다.

국내 시험인증 기관이 문을 열게 됨으로써 국내 기업들의 해외 기관 이용에 따른 경제적 부담과 시간적 불편이 해소되고, 핵심 설계기술 해외 유출 우려 등도 낮출 수 있을 것으로 예상된다.

직·간접적 수혜를 입을 것으로 전망되는 국내 전력기기 관련 기업은 300여곳 정도다.

최근 정부가 동해안에서 생산된 전력을 수도권에 대용량으로 보내기 위해 초고압 직류송전 방식을 채택해 국가 핵심 전력인프라 사업을 추진하는 상황에서 경남도 등은 이번에 준공된 시험인증 인프라가 국가 에너지 정책 실현의 밑거름 역할도 할 것으로 기대한다.

전기연은 장비 시운전 등을 거쳐 올해 하반기부터 본격 시험인증 업무를 시작할 방침이다.

김남균 전기연 원장은 "이번 사업 준공은 국내 전력기기 분야에 미치는 경제적·산업적 파급효과가 매우 클 것"이라고 말했다.

홍남표 창원시장은 "창원지역에 초고압 직류송전 관련 산업 생태계가 확대되는 계기가 되기를 바란다"고 밝혔다.

/연합뉴스