통일硏 "김주애 후계자 단정은 성급…4대세습 후보군에는 포함"

북한 김정은 국무위원장의 딸 김주애를 둘러싸고 후계자설이 제기되는 가운데 "지금까지의 정황 증거만으로 김정은이 김주애를 후계자로 내정했다고 단정하는 것은 성급하다"는 국책 연구기관의 주장이 제기됐다.

통일연구원은 13일 오경섭 북한연구실 연구위원이 집필한 '북한의 4대 세습과 김주애'란 제목의 온라인 보고서를 통해 이런 분석을 내놨다.

보고서는 구체적으로 "김주애의 후계자 내정을 확정하기 위해서는 북한 내부의 정보를 수집해서 교차검증해야 하고, 그 정보들은 누구도 김주애가 후계자로 내정됐다는 사실을 부정할 수 없을 수준이어야 한다"고 지적했다.

그러면서 "김정은과 북한(조선)노동당이 김주애를 후계자로 내정했다는 결정적 증거를 확보하기 전까지는 김주애를 후계자로 단정하는 것에 신중해야 한다"며 김정은이 김주애를 후계자로 내정했다면 앞으로 직간접적 증거들이 흘러나올 것으로 전망했다.

다만, 보고서는 김정은의 자녀들이 4대 세습 후계자의 후보군인 만큼 김주애가 후계자가 될 가능성은 열어두면서도 "자녀 중 누구인지는 알 수 없다"는 신중한 입장을 거듭 강조했다.

보고서는 북한의 혈통승계에 대해서는 '당의 유일적 영도체계 확립의 10대원칙'에 "백두의 혈통으로 영원히 이어나가며"라는 명문화된 규정이 있다는 점도 짚었다.

김정은의 자녀는 2010년생인 아들로 추정되는 첫째, 김주애로 추정되는 2013년생인 둘째, 성별이 확인되지 않은 2017년생 셋째가 있는 것으로 알려졌다.

보고서는 "그동안 부자세습의 관행을 고려할 때 건강한 아들이 있다면 그 아들이 권력을 세습할 가능성이 크지만 김정은에게 딸만 있다면 부녀세습을 진행할 것"으로 전망했다.

한편 북한은 작년 11월 김주애를 최초로 공개한 이후 군 관련 행사와 건설 착공식 참석은 물론 기념우표까지 발행하는 등 '김주애 띄우기'에 공을 들이고 있다.

이와 관련, 보고서는 김주애를 공개함으로써 북한이 거둘 수 있는 정치적 효과로는 ▲ 4대 세습의 공식화 ▲대내외 선전·선동 효과의 극대화 ▲ 북한 인민과 함께하는 로열패밀리의 모습 연출 등을 꼽았다.

/연합뉴스