유영상 SK텔레콤 사장 모든 고객 AI 누리는 세상 만들 것

SK텔레콤은 지난 26일(현지시각) 세계 최대 모바일·통신 전시회인 '모바일월드콩그레스(MWC) 2023'이 열리고 있는 스페인 바르셀로나에서 기자간담회를 갖고 자사가 보유한 인공지능(AI) 서비스와 기술을 활용해 고객·기술, 시공간, 산업(AIX), Core BM, ESG 등 5대 영역을 중심으로 혁신을 선도하겠다는 'AI to Everywhere(AI를 모든 곳에)'를 공개했다.

유영상 사장은 주요 파트너사들과 함께 'K-AI 얼라이언스' 구축을 선언하고, 5대 영역의 AI 혁신을 함께 하며 대한민국 AI 생태계를 키워 AI 대전환을 선도하겠다는 의지를 피력했다.

"한국 대표 AI 서비스 '에이닷'…글로벌 진출 계획"

유 사장은 먼저 지난해 5월 세계 최초로 한국어 거대 언어모델을 기업과 소비자간 거래(B2C) 분야에 상용화한 AI 서비스 ‘에이닷’이 출시 9개월 만에 가입자 100만을 확보, 성공적으로 안착했다며 에이닷(A.)의 서비스 고도화 및 글로벌 진출 계획을 밝혔다.

특히 에이닷은 기술 자체의 진화를 넘어 가입자들을 가장 잘 이해하는 개인화 된 AI 서비스로 다가갈 것이며, 특히 대화·서비스·캐릭터 등을 고도화하며 한국의 대표 AI 서비스로 자리매김 하겠다고 강조했다. 충분한 지식 데이터 확보 및 학습·평가 과정을 거쳐 높은 수준의 ‘지식 대화’가 가능하도록 개발 중이며, 먼저 대화를 걸거나 경험담을 풀어 놓는 등 친구와 대화를 하는 것 같은 ‘감성 대화’ 지원을 준비하고 있다고 했다. 또 이용자가 필요한 서비스를 앱 이동이나 검색 없이 직관적으로 이용할 수 있도록 ‘목적 대화’의 서비스 연동 범위도 지속 확대한다.

서비스 도메인은 미디어, 게임, 루틴 등 30여종에서 향후 100개 이상으로 확대할 계획을 가지고 있으며, 캐릭터도 외부 인기 캐릭터와의 제휴를 추진 중이라고 전했다. 특히 대화 고도화, 멀티 캐릭터, 맞춤 콘텐츠 등의 새로운 기능은 올해 1분기 업데이트 될 버전으로 선보일 예정이라는 내용을 공개했다.

유 사장은 "글로벌 통신 사업자 얼라이언스와 AI 테크 기업들과의 연합을 통해 로컬 특화 AI 에이전트를 만들고, 기술을 고도화해 에이닷의 글로벌 진출을 가속화할 것"이라고 강조했다.

"고객 시공간 넓히는 모빌리티 오퍼레이터로 확장"

유 사장은 SK텔레콤의 사업은 지상에서 공중으로, 현실에서 가상공간으로 연결될 것이며, 자율주행, 로봇 등 가입자들의 시공간을 더욱 의미있게 확대함으로써 모바일 오퍼레이터에서 모빌리티 오퍼레이터로 확장하겠다고 밝혔다.

모빌리티 오퍼레이터로서의 첫 발판인 도심항공교통(UAM) 사업은 적용 사례 구체화 및 국내 시범 비행을 통해 상용화에 박차를 가하고 있으며, 기체와 상공망, 운항·관제, 입지 분석 등 핵심 기술에 있어서도 경쟁사들을 압도하는 수준을 갖췄다고 설명했다. 특히 이런 기술 리더십을 통해 올해에는 제주, 대구 등 국내 주요 지자체와 함께 공항~도심 이동, 새로운 관광 상품 개발 등 다양한 적용 사례를 더욱 구체화하여 선보이겠다고 밝혔다.

장기 프로젝트로 추진중인 ‘자율주행’은 AI 솔루션 영역으로 진출한단 계획이다. 하드웨어 측면에서 내년 출시 예정인 ‘사피온’의 자율주행 전용 반도체와 소프트웨어 측면에서 최근 지분투자를 결정한 ‘팬텀AI’의 소프트웨어와 기술 경쟁력을, 플랫폼 측면에서는 SK텔레콤 ‘누구 오토’의 인포테인먼트·차량제어 등 상용화 경험을 더해 글로벌 최고 수준의 자율주행 솔루션 패키지를 갖추겠다고 밝혔다.

‘로봇’ 분야에서도 물류 로봇, 바리스타 로봇 등 각종 상용화 사례를 만들어 나가고 있으며 ‘퀄컴’, ‘인티그리트’와 개방형 로보틱스 데이터 플랫폼 개발 협력을 통해 로봇, 모빌리티 분야의 AI 생태계를 활성화 해 나가겠다는 의지를 보였다.

또, 가입자의 현실 공간을 가상 세계로 확장하며 시공간의 제약을 없애는 디지털 모빌리티 서비스로는 메타버스 서비스 이프랜드(ifland)를 내세웠다. 이미 2500개가 넘는 제휴처를 확보한 이프랜드는 한달에 400만명 이상이 접속하며 국내 대표 메타버스 서비스로 성장했다. 3차원(3D) 공간 기반 소셜 네트워크 서비스로의 진화를 통해 글로벌 톱 티어(Top-tier) ‘소셜 메타버스’ 서비스로 도약하겠다는 포부를 내비쳤다. 오는 4월에는 나만의 공간에서 일상을 기록하고 공유하는 기능을 선보일 예정이다. 이번 MWC23에서 유럽의 ‘도이치텔레콤’, 북미의 ‘T모바일’, 아시아의 ‘악시아타’, ‘셀컴디지’ 등 글로벌 통신사업자들과 업무협약(MOU)을 체결해 유럽·북미·아시아 시장 진출 교두보를 확보하게 됐다.

"SK텔레콤 AI 기술, 시대 대전환 이끌어…파트너십으로 사업 확장"

유 사장은 SK텔레콤의 AI 기술이 산업 전반에 적용돼 '시대의 대전환'을 이끌고 있다고 설명했다. 특히 대한민국의 유망한 파트너들과 함께 인프라&하드웨어, 기반 기술, 응용·서비스 영역에서 협력하고 있으며, K-AI 얼라이언스 파트너십을 기반으로 보안, 헬스케어, 광고, 스마트팩토리, 업무용 솔루션 등 사업영역을 지속 확장해 나갈 계획을 밝혔다.

K-AI 얼라이언스는 이미 함께 성장하며 다양한 산업의 인공지능전환(AIX)를 성공적으로 추진하고 있으며, 그 결과 파트너사들의 기업가치와 SK텔레콤의 지분가치가 모두 3배 이상 증가하는 등 동반성장을 이루고 있다는 점을 강조했다.

먼저 인프라&하드웨어 영역에서는 AI 반도체 시장에 ‘사피온’과 함께 진출, 뛰어난 성과를 창출하며 빠르게 성장하고 있다고 말했다. ‘사피온’이 올해 하반기 출시 예정인 X330은 기 출시된 X220 대비 4배의 성능을 가져 한층 더 압도적인 성능을 선보일 것으로 기대된다. 특히 투자 유치를 통해 ‘사피온’의 기업 가치는 지난해 법인 설립 당시 800억에서 올해 5000억원으로 1년도 채 되지 않아 6배 이상 성장하는 결과를 낳았다고 설명했다.

또 다른 인프라 영역인 클라우드 사업에서는 ‘베스핀글로벌’이 보유한 ‘옵스나우(OpsNow)’와 협력해 AI 기반 글라우드 관리 플랫폼(CMP)을 공동 개발, 세일즈하는 등 시너지를 내고 있다.

기반 기술&응용·서비스 영역에서는 SK텔레콤의 방대한 가입자 데이터에 광고 솔루션 테크 기업인 ‘몰로코’의 AI·머신러닝 기술을 접목해 통합 광고 플랫폼 'ASUM'을 런칭하고 수익화 하는 등 다양한 영역으로 확산에 힘쓰고 있다. 또 AI 소프트웨어 전문기업 ‘코난테크놀로지’와 함께 기술 협력, 시장 확대 등 AI 시너지 창출 관점에서의 협업을 통해 다양한 산업 영역으로 AI 비디오, 머신 러닝, 디지털 트윈 등 사업 확장을 기대하고 있다.

또한, SK텔레콤은 글로벌 최고 수준의 업무용 솔루션 기업 '스윗'과 사내외 서비스 융합해 공동 마케팅, AI 테크 고도화 등 3가지 측면에서 긴밀한 협력을 강화해 나가고 있다. 마지막으로, 세계 최고 수준의 글로벌 최고 클라우드 서비스 제공 사업자(CSP)와 협력해 글로벌 진출을 추진하며 AI가 판독하는 수의진단 솔루션 '엑스 칼리버(X Caliber)’를 비롯해 AI 카메라를 활용한 출동 관제·산업 안전 관리 등 여러 영역에서 실질적 성과를 창출하고 있다고 밝혔다.

"초개인화 서비스 등 혁신적인 디지털 전환 추진"

유 사장은 AI 기술로 이동통신, 미디어, 구독 등 회사 핵심 사업의 경쟁력을 제고하는 방향에 대해서도 설명했다. 기존 이동통신 사업에서는 업의 영역 구분없이 사업이 확장되고 있는 디지털 전환의 흐름에 맞춰, 가입자 경험의 디지털 혁신은 물론 초개인화 서비스 등 완전히 새로운 디지털 전환을 추진한다는 계획이다.

미디어 사업은 가입자 경험과 미디어 밸류체인 전반에서 AIX를 시도하는 AI TV, AI 커머스, AI 콘텐츠 등을 준비 중이라 밝혔다. 구독 사업, T우주는 지난해 가입자·제휴사·하루 평균 거래액(GMV) 등 모든 지표가 2배 이상 성장했다. 올해는 T딜, Btv 시너지와 금융·보험·렌탈 등 다양한 신규 상품 도입, 글로벌 탑 브랜드와의 제휴를 통해 규모와 수익성을 제고할 예정이다. 올해는 통신사업 관련 데이터는 물론 제휴사의 데이터를 결합한 ‘AI 기반 오픈형 구독 커머스 플랫폼’을 출시할 계획이다.

아울러 유 사장은 SK텔레콤은 AI를 접목해 사회적 난제를 해결함으로써 AI 기술로 더 나은 세상을 만들어 가는 것을 추구하고 있다고 밝혔다. ‘AI 돌봄·케어콜’은 5만 가구에서 400명을 응급 구조했고, 범죄문자 차단은 작년 한해만 400만건 이상의 스미싱을 차단했다. 시각장애인을 위한 AI 기반 시각보조 음성 안내 서비스 ‘설리번플러스’를 출시한 ‘투아트’ 등 AI 환경·사회·지배구조(ESG) 스타트업들과도 다양한 협력을 진행 중이다.

"세계적 수준의 AI 테크로 '산업의 대전환' 선도"

이날 유 사장은 5대 영역에서 AI 혁신을 위해 최고의 기술력을 가진 AI 테크 기업들과 동맹을 맺고 글로벌 무대에서 빅테크들과 경쟁하겠다며 K-AI 얼라이언스의 구축을 선언했다.

기자간담회 현장에는 ‘Phantom AI(팬텀AI)’, ‘SAPEON(사피온)’, ‘BESPIN GLOBAL(베스핀글로벌)’, ‘MOLOCO(몰로코)’, ‘코난테크놀로지’, ‘Swit(스윗)’, ‘TUAT(투아트)’ 등 K-AI 얼라이언스 파트너사 대표들이 직접 참석한 가운데 각 사의 AI 테크 소개와 함께 SKT와 함께 할 미래 비전을 제시했다.

유 사장은 K-AI 얼라이언스 파트너사들과 함께 새로운 생태계를 구축하고, 모든 세대·기업·산업이 AI를 누릴 수 있도록 AI 대전환을 선도하겠다는 포부를 밝혔다. 유 사장은 "오늘 설명한 5대 영역의 AI 혁신은 AI to Everywhere(AI를 모든 곳에), 즉 SK텔레콤이 갖고 있는 AI 역량의 실체를 고객의 일상에 구현하는 것"이라며 "궁극적인 목표는 이를 통해 모든 고객이 AI를 누릴 수 있는 AI for Everyone(모두를 위한 AI)의 세상을 만드는 것"이라고 전했다.

조아라 한경닷컴 기자 rrang123@hankyung.com