외교부 "뮌헨서 한일외교장관회담 개최 기대…현재 조율중"

징용해법 도출 협상 중요 고비...18일 개최 유력

강제징용 배상 해법을 놓고 한일간 막판 이견을 좁히기 위한 외교차관 회담이 미국에서 개최된 데 이어 주말 독일 뮌헨에서 양국 외교수장이 협의 바통을 넘겨받는다.

임수석 외교부 대변인은 14일 정례브리핑에서 "박진 외교부 장관은 이번 주 뮌헨안보회의에 참석할 예정"이라며 "그 계기에 일본 외무상도 참여하게 된다면 자연스럽게 한일 외교장관회담이 열릴 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.

이와 관련, 외교부 당국자는 기자들과 만나 "(한일 외교장관 회담을) 현재 양국간에 조율 중"이라며 "정해지면 적시에 발표할 예정"이라고 말했다.

박진 외교부 장관과 하야시 요시마사 일본 외무상은 17일부터 19일까지 독일에서 열리는 뮌헨안보회의에 나란히 참석할 예정이다.

정부는 박진 장관 참석을 지난 9일 발표했고 일본도 이날 하야시 외무상의 참석을 공식적으로 알렸다.

두 장관의 양자회담은 현재 18일 개최가 유력하게 추진되는 것으로 알려졌다.

이번 회담은 강제징용 배상 해법을 둘러싼 한일 간 협상이 중요한 고비를 맞는 와중에 열린다는 점에서 주목받고 있다.

양측은 ▲ 피해자를 위한 재원 조성에 일본 기업이 참여하는 것 ▲ 일본 정부 또는 기업의 사과 등 강제징용 배상 문제를 해결하기 위해 필요한 '호응 조치'를 놓고 막판 이견을 좁히지 못하고 있다.

이에 따라 국장급 협의를 중심으로 진행되던 협상채널을 장·차관급 등 고위급으로 올려 남은 쟁점에서 접점을 찾으려 하는 상황이다.

특히 13일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 개최된 한미일 외교차관 협의회를 계기로 한일 차관이 만나고 주말 외교장관 회담이 개최되는 등 연쇄 고위급 회동이 마련돼 관심을 모았다.

다만 아직 돌파구가 보인다는 신호는 없다.

모리 다케오(森健良) 일본 외무성 사무차관과 13일 양자회담을 한 조현동 외교부 1차관은 "아직도 우리가 협의를 더 해야 될 것으로 본다"고 말했다.

차관회담 이후 한일 정부가 공식 발표한 내용도 "앞으로도 다양한 레벨에서 긴밀한 소통을 지속해나가기로 했다"(한국 측), "현안을 해결해 한일관계를 건전한 관계로 되돌리고 더욱 발전시키기 위해 외교당국 간 의사소통을 계속하는 것에 재차 일치했다"(일본 측) 등 비교적 원론적이었다.

따라서 이번에 뮌헨안보회의를 계기로 한일 외교장관이 만난다고 해도 즉각적 결과물이 나오기보다 추가적 의사소통이 이어질 수 있다는 전망도 나온다.

피해자 지원단체 측과의 의사소통도 여전히 과제로 남아있다.

일제강제동원시민모임은 전날 기자회견을 열고 "정부와 피해자가 시간 구애 없이 충분히 의견을 나눌 수 있도록 방송사가 주관한 2차 공개토론회를 열어달라"고 요구했다.

그러나 외교부 당국자는 "앞으로는 공개토론회 뿐아니라 피해자 측을 직접 접촉해서 지금까지 협의 결과를 직접 소개해 드리고 피해자 측 의견을 청취해 나가는 과정을 갖고자 한다"고 말했다.

/연합뉴스