의과대 없는 전국 유일 100만 도시 창원…유치 움직임 본격화

경남도·도의회·창원시·지역대학, 의과대 유치 '한목소리'

100만명이 넘는 도시 중 전국에서 유일하게 의과대학이 없는 경남 창원시에 의과대학을 유치하려는 움직임이 본격화돼 결실을 볼 수 있을지 주목된다.

5일 경남도와 창원시 등에 따르면 필수 의료서비스 제공 격차를 줄이기 위해 공공병원 신축을 추진하는 등 경남에 의사 인력 확보가 필요한 상황이지만, 의사 인력을 공급하는 의대 정원은 현재 경상국립대학교 76명이 전부다.

지난달 열린 제401회 경남도의회 임시회에서 국민의힘 박남용(창원7) 의원은 5분 자유발언에서 "경남은 인구 1만명당 의대 정원이 0.23명으로 전국 평균인 0.59명보다 적다"며 "지역 내에서 의료인력 교육과 양성, 진료가 선순환적으로 이뤄져야 한다"고 강조했다.

특히 인구 100만 이상 대도시 중 의대가 없는 유일한 지역인 창원시에서는 의대 유치가 30년 숙원사업이기도 하다.

이러한 상황에서 최근 정부가 의대 정원 확대 방침을 밝히면서 창원을 중심으로 의대 유치를 위한 활동이 활발하다.

창원시는 최근 '창원 의과대학 유치 기획단'을 구성하고 본격 활동에 착수했다.

조명래 창원시 제2부시장과 김병규 경남도 경제부지사가 기획단 공동단장을 맡아 의대 유치를 위한 세부 추진전략과 유치 활동 로드맵을 수립한다.

창원대는 지난달 충북 청주시에서 열린 '지역 공익 의료인력 확충을 위한 권역별 국립대학교 의과대학 설립 공동포럼'에 참석해 '지역 공공의대 설립 필요성과 방안'이라는 주제 발표를 통해 경남에 의대 유치 필요성을 강조했다.

경남도는 의료인력 확충 장단기 정책 수립을 위해 지난달 25일부터 오는 10일까지 '2023 의사 조사'를 한다.

이 조사는 의대 신설 등 지역 내 의료인력 확충과 관련해 도내 의사 인력 데이터베이스 구축을 위한 방편으로 시행한다.

의료인력 확충을 공약으로 제시한 박완수 경남지사는 지난달 신년 기자간담회에서 "의대 유치는 지역에서 오래 논의한 문제로, 경상대 의대 정원이 확대되고, 창원에 의대가 들어서는 두 가지가 이뤄지면 좋을 것이다"며 "도민 여론을 수렴해 정부의 의대 정원 확대에 집중 대응하겠다"고 밝힌 바 있다.

이미 지난해 11월부터 의대 유치 등 의료인력 확충을 위해 '의과대학 설치 TF'를 운영 중인 경남도는 의대 신설 또는 정원 확대 등의 당위성을 교육부와 보건복지부에 지속해서 협의하고 건의할 방침이다.

경남도는 현재 도정과제로 필수 의료인력 확보와 공공병원 의사를 확보하기 위해 경상국립대 의대 정원을 기존 76명에서 106명으로 확대하고, 창원에 정원 100명 규모의 의대 설립을 추진 중이다.

경남도 관계자는 "경남도의료원 진주병원 등 공공병원 건립과 감염병 전담병원, 어린이 재활병원 건립 등으로 향후 10년간 많은 의료인력 확보가 필요하다"며 "도내 시·군과 국립대 등과 협의 체계를 구축해 의대 신설 및 정원 확대를 위한 사업계획을 구체화해 정부 정책에 반영되도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

/연합뉴스