국내 제1 노동조합 총연맹이자 노사정 대화의 중요한 축을 차지하는 한국노총 위원장 선거가 고소·고발로 얼룩지면서 혼탁 양상을 띠고 있다. 위원장 후보인 이동호 현 한국노총 사무총장이 채용 비리와 금품 수수 혐의로 고발되자, 맞고소로 대응하겠다고 나서는 등 법적 공방으로 치닫고 있다.

갈등이 봉합되지 않으면 한국노총의 노사정 사회적 대화 참여는 물론 정부 교섭 과정에도 차질이 불가피해진다.

‘비위 혐의’ 법적 공방 점화

8일 한국노총에 따르면 오는 17일로 예정된 한국노총 집행부 선거는 김만재 한국노총 전국금속노동조합연맹 위원장(기호 1번), 김동명 현 한국노총 위원장(2번), 이동호 현 한국노총 사무총장(3번)이 출마를 선언해 3파전 구도로 흐르고 있다.

이런 가운데 한국노총 일부 간부가 이 사무총장을 지난 3일 뇌물수수 및 업무방해 혐의로 서울남부지검에 고발했다. 이 사무총장이 자기 아들인 이모씨를 한국노총 장학문화재단에 부당한 방법으로 입사시켰고, 자신이 위원장을 지낸 전국우정노동조합(우정노조) 출신 조합원들을 한국노총에 채용되도록 압력을 넣었다는 것이 고발인들의 주장이다. 이씨는 2021년 10월 재단에 1년 계약직으로 입사한 뒤 9개월간 근무했다.

고발인들은 이씨의 입사 과정이 공개 채용 절차를 거치지 않는 등 비정상적이었다고 주장하고 있다. 우정노조 조합원들을 채용하는 과정에서 압력을 행사하고 금품을 받았다는 의혹도 제기했다.

이 후보 측은 강력 반발했다. 캠프 관계자는 “제기된 의혹은 모두 사실이 아니다”며 “아들 채용 문제는 재단 쪽에서 지원서를 제출해 달라고 요청했던 건이고, 조합원 채용 이슈는 이 후보와 아무런 관계가 없다”고 반박했다.

이 후보 캠프 측은 이후 보도자료를 내 “노총 기득권을 유지하려는 특정 캠프의 치졸한 공작”이라며 “흔들림 없이 한국노총 내 적폐를 뿌리 뽑겠다”고 밝히는 등 반박 수위를 높이고 있다. 현 위원장이자 경쟁 후보인 김동명 위원장을 겨냥했다는 것이 노총 안팎의 시각이다.

이 사무총장은 김 위원장과 2020년 한국노총 위원장 선거에서 러닝메이트로 나서 당선됐지만, 이번 선거에는 결별한 뒤 별도로 출마했다. 지난해 대선 당시 김 위원장이 이재명 더불어민주당 후보를 공개 지지했는데 윤석열 후보가 당선되자, 이후 이 사무총장이 여권과의 관계를 수습하는 역할을 맡으면서 갈등이 불거졌다는 설이 흘러나오고 있다.

노동계 “자승자박 선거” 당혹

이 후보 캠프 측이 고발인들을 허위 사실, 명예훼손, 무고 혐의로 형사고발 조치하겠다며 강경 대응을 예고하면서 노총 내부 분위기가 급속도로 냉각되고 있다는 게 노총 관계자들의 전언이다.

엎친 데 덮친 격으로 한국노총 산하 산별노조인 전국금융산업노조가 4일 소식지를 통해 김동명 후보 공개 지지를 선언한 게 선거 규정 위반이라는 시비까지 불거졌다. 다른 두 캠프가 불만을 보이는 가운데, 김만재 후보 측은 “지지 선언은 선거 규정 위반이므로 보도를 자제해 달라”는 자료를 기자단에 배포하기도 했다.

노동계는 당혹감을 감추지 못하고 있다. 정부가 노조 회계 투명성을 요구하는 등 노동개혁 수위를 높여가는 와중에 비위 이슈로 ‘내홍’이 불거졌기 때문이다. 한국노총의 치부를 스스로 드러내는 ‘자승자박’ 선거가 됐다는 내부 비판의 목소리도 커지고 있다.

노동계 관계자는 “중요한 선거를 앞두고는 검찰도 수사를 자제하기 때문에 선거 전에 혐의 사실 확인은 불가능하다”며 “서로를 잘 아는 후보들이라 후속으로 고발전이 벌어질 가능성도 작지 않다”고 말했다.

곽용희 기자 kyh@hankyung.com