국방장관 로이터 인터뷰…"겨울 소강기에 양측 전력 재편"
미 HIMARS 지원 힘입어 "이제 크림반도 타격 가능"
우크라 "러 헤르손 철수에 시간 걸려…핵사용·댐폭파 없을 듯"
러시아가 점령한 우크라이나 남부 도시 헤르손에서 철수하는 데 시간이 걸릴 것이며 핵무기 사용이나 대형 댐 폭파와 같은 극단적 반격은 없을 것이라는 우크라이나의 자체 진단이 나왔다.

올렉시 레즈니코우 우크라이나 국방부 장관은 10일(현지시간) 로이터 통신 인터뷰에서 "러시아가 부대를 하루 이틀에 헤르손시에서 철수하는 건 어렵다"며 "최소한 일주일은 걸릴 것"이라고 예상했다.

이는 최근까지 주도(州都)인 헤르손시를 포함한 헤르손주에 주둔한 러시아군의 규모가 4만명에 달한다는 점을 고려할 때 나온 전망이다.

러시아는 자국군을 헤르손시를 포함한 드니프로강 서안 점령지에서 모두 뺄 것이라고 전날 밝혔다.

헤르손시는 러시아가 올해 2월 24일 우크라이나 침공 뒤 점령을 이어가고 있는 유일한 주도이며 헤르손주는 러시아가 자국 영토에 병합을 선언한 4개주 가운데 하나다.

그 때문에 이번 철수는 이번 전쟁에서 상징적일 뿐만 아니라 전략적 의미도 크다는 평가다.

우크라이나는 러시아의 헤르손 철수가 함정일 수도 있다고 보고 헤르손시 탈환에 신중하게 접근하겠다는 계획이다.

레즈니코우 장관은 일단 러시아의 철수에 따라 양국의 전력재편이 이뤄질 것이라고 내다봤다.

일단 러시아군은 근처 일부 점령지인 자포리자주에 배치된 부대를 강화할 수 있다고 예상했다.

레즈니코우 장관은 "겨울 때문에 전장에 양측의 모든 활동이 더뎌질 것"이라며 "휴식이라는 점에서 양측에 모두 이롭다"고 말했다.

그는 우크라이나의 경우 영국에서 훈련을 받은 병력 수천 명이 복귀할 기간이라서 이번 소강기를 통해 더 강해질 수 있다고 기대했다.

일부에서 심각한 우려를 나타내고 있는 러시아의 핵무기 사용이나 대규모 댐 폭파에는 현실성이 없다는 진단을 내놨다.

특히 레즈니코우 장관은 드니프로강의 흐름을 통제하는 카호우카 댐에 대한 폭파설을 두고는 "말도 안 되는 생각"이라고 일축했다.

그는 "지형을 보면 드니프로 강 서안이 동안보다 고도가 높다는 점을 알 수 있을 것"이라며 댐이 터지면 러시아 점령지가 물바다가 되고 다른 점령지 크림반도로 가는 용수공급도 차단된다고 설명했다.

최근 러시아와 우크라이나는 서로 상대가 카호우카 댐을 터뜨리려고 한다고 비난해 우려를 불렀다.

레즈니코우 장관은 러시아의 헤르손시 철수에 따라 고속기동포병로켓시스템(HIMARS·하이마스) 등 미국이 제공한 무기를 이용해 크림반도까지 타격할 수 있게 됐다고 밝혔다.

크림반도는 러시아가 2014년 강제로 합병한 우크라이나 영토로 국제사회는 러시아의 점령을 불법으로 간주한다.

이 지역은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 국수주의의 성지처럼 신경을 쏟는 곳이자 침공군 보급을 위한 후방이기도 하다.

레즈니코우 장관은 러시아의 크린반도 합병이 러시아의 내홍 때문에 결국 전쟁 없이 해제될 될 것이라고 주장하기도 했다.

러시아가 지난 10월 새로 임명한 세르게이 수로비킨 우크라이나전 총사령관에게는 '테러리스트'라는 평가가 뒤따랐다.

레즈니코우 장관은 "그가 순항미사일, 로켓, 드론(무인기), 이란산 특수 드론으로 민간인과 기간시설을 겨냥한 테러 전술을 사용해 러시아군을 바꿨다"고 말했다.

그는 "그가 오기 전에는 러시아군은 우크라이나에 로켓 한두 발도 쏘지 않았지만 이제는 하루에 40발씩을 쏜 뒤 뜸을 들였다가 또 그렇게 쏘는 행위를 계속 되풀이하고 있다"고 덧붙였다.

수로비킨 총사령관은 과거 러시아가 시리아 내전에 개입했을 때 지휘관으로 투입돼 군인, 민간인을 가리지 않는 무차별 폭격으로 도시를 초토화하는 전략을 구사해 서방에서 '도살자'로 불렸다.

/연합뉴스