바이두, 우한·충칭서 완전 무인 택시 운행 허가

중국 빅테크(거대 정보기술기업) 바이두가 우한과 충칭에서 운전자가 타지 않는 완전 자율주행 택시(로보택시) 운행 허가를 취득했다고 블룸버그 통신이 8일 보도했다.

완전 자율주행 택시의 운행 허가는 중국에선 처음이다.

그동안 긴급 상황 발생에 대비해 차 안에 누군가는 있어야 한다는 규정을 적용해온 중국이 이번에는 이를 완화해 주목된다.

바이두는 우한의 경우 경제기술개발구의 13㎢ 이내 범위에서 오전 9시부터 오후 5시까지, 충칭의 경우 융촨구의 30㎢ 이내 범위에서 오전 9시 30분부터 오후 4시 30분까지 '아폴로 5세대(Apollo RT5)' 모델 로보택시를 탈 수 있다고 설명했다.

바이두 자율주행 그룹의 웨이둥 부사장은 "베이징과 광저우 등에서도 유사한 허가를 얻을 예정"이라고 밝혔다.

바이두는 지난 4월 베이징 남부 교외지역인 이좡의 시범 도로에서 총 14대의 로보택시를 운전석 옆 조수석에 안전 감독원이 탄 상태로 운행할 수 있는 허가를 받은 바 있다.

바이두는 지난달에는 탈착식 핸들(스티어링 휠)을 갖춘 '아폴로 RT6' 모델을 공개한 바 있다.

이 모델은 자율주행 시 필요하면 핸들을 뗄 수 있는 것이 특징이다.

베이징에 본사를 둔 바이두는 2013년 자율주행기술 개발을 시작했으며, 2018년 국영 중국제일자동차그룹(一汽·FAW)과 함께 자율주행차 모델을 출시했다.

전기차 회사 비야디(比亞迪·BYD)에도 자율주행 시스템을 제공하고 있다.

바이두 이외에 디디추싱 등 많은 정보기술(IT) 기업들이 자율주행차 기술 개발에 적극적으로 뛰어든 가운데 중국에서는 이미 베이징, 광저우, 우한 등 여러 도시에서 자율주행차가 주행하고 있다.

/연합뉴스