美 알래스카에 '백인숙 다리'…한인 이름 붙은 이유는

미국 알래스카주 앵커리지시에 한인의 이름을 딴 다리가 생긴다.

'인숙백 브릿지'(Insook Baik bridge)로, 1981년부터 앵커리지시에 사는 백인숙(71) 씨의 이름을 땄다.

전장 235m의 이 다리는 2008년 6차선으로 건립됐고, 지금까지 이름이 없었다. 마운틴뷰 구역과 브라가우 구역을 잇는 글렌 하이웨이에 있다.

이 다리에 백씨의 이름이 붙여진 이유는 지역 내에서 유명한 그의 선행 때문이다. 부산 출신인 백씨는 1980년 미국 뉴욕에 이민했다가 이듬해 앵커리지로 이주, '마운틴 뷰 쉘' 주유소를 운영하면서 매년 추수감사절에 어려운 이웃에게 음식을 무료로 제공하는 등 선행을 베풀었다.

백씨의 선행은 현지 뉴스 등 언론에 여러 차례 보도가 됐다.

앵커리지 데일리 뉴스는 지난해 11월 25일 보도에서 "백 씨는 추수감사절 만찬을 위해 900개의 접시를 준비했고 햄과 칠면조, 옥수수, 으깬 감자, 호박파이 등을 만들었다"며 "그는 이웃들이 음식을 먹으며 기뻐하는 모습을 보면서 좋아한다"고 전했다.

다리 이름의 명명은 올해 초 게란 타르 주 하원의원의 법안(HB 359) 발의로 시작됐다. 이후 조시 레바크 주 상원의원이 이 법안을 'SB 203'에 추가했고, TV 생중계 등 까다로운 심사를 거쳐 최근 상원까지 통과됐다.

게란 타르 의원의 보좌관인 한인 송명근 씨는 다음 달 앵커리지시가 7천 달러(약 914만 원)를 들여 간판을 부착하고, 명명식을 진행할 계획이라고 전했다.

송 보좌관은 "한국인들이 미국과 세계 각지에서 이룬 성과에 자부심을 느낀다. '백인숙 다리'의 이름은 우리가 한국인으로서 공동체에 얼마나 기여했는지, 얼마나 열심히 일했는지, 궁극적으로 어디에 살든 간에 얼마나 큰 성과를 거둘 수 있는지에 대한 작지만 중요한 인정"이라고 말했다.

(사진=연합뉴스)


김현경기자 khkkim@wowtv.co.kr