미국의소리(VOA) 방송은 13일 "북한 만수대창작사의 위장회사가 베냉 코토누에 건립한 30m 동상이 가림막을 벗었다"고 밝혔다. 원래 해당 동상은 2020년 공정이 약 90% 진행됐고, 베냉 당국은 같은 해 8월 제막할 예정이었다. 하지만 공개가 미뤄졌고 결국 약 2년이 지나 가림막이 해체됐다. 베냉 현지 언론에 따르면 올 5월께 가림막이 제거된 것으로 추정된다.
현지 여행사 등에 공개된 동상은 베냉의 뿌리라 할 다호메이 왕조의 여군부대 '다호메이 아마존' 군인을 형상화한 것이다.
북한의 해외 동상 건설 사업은 유엔 안보리의 대북 결의 위반이라는 평가다. 안보리는 2016년 대북결의안 2321호에서 북한이 동상을 해외로 수출하는 행위를 금지했다. 또 유엔 안보리 결의 2397호는 해외에 파견된 북한 노동자들을 2019년 12월까지 모두 돌아가도록 했는데, 북한은 북측 인원을 상주시키면서 동상 건립을 위한 관리와 감독 역할을 해 온 것으로 파악됐다.
VOA는 "안보리 결의는 북한 정권과 어떤 종류의 사업도 하지 못하도록 하고 있어 베냉이 북한 국영기업인 만수대창작사와 계약을 한 사실도 제재 위반"이라고 지적했다.
김동현 기자 3code@hankyung.com
