그리스, 미국에 F-35 요청…튀르키예 보란듯 군사력 강화 본격화

이웃 나라 튀르키예(터키)와 앙숙 관계인 그리스가 군사력 강화 행보를 본격화하는 모양새다.

AP 통신에 따르면 키리아코스 미초타키스 그리스 총리는 지난달 30일(현지시간) 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 개최지인 스페인 마드리드에서 가진 기자회견에서 최근 미국에 F-35 랩터 스텔스 전투기 구매 요청서를 보냈다고 밝혔다.

미초타키스 총리는 구매 희망 대수를 구체적으로 공개하지 않고 한 개의 비행편대(20대) 규모라고 언급했다.

전투기는 미국 당국의 수출 승인 등의 절차를 거쳐 이르면 2027년께 그리스에 인도될 것으로 전망된다.

키리아코스 총리는 제2 F-35 비행대대 구성을 위한 추가 구매 가능성도 시사했다.

그리스는 이미 프랑스에 라팔 전투기 24대를 주문했으며, 올 1월 6대를 먼저 인도받아 전력화했다.

또 2025∼2026년에는 프랑스제 구축함 석 대를 순차적으로 도입할 예정이다.

여기에 투입되는 예산만 30억 유로(약 4조 원)에 달한다.

최근 몇 년 새 부쩍 눈에 띄는 그리스의 이러한 군사력 강화 행보는 다분히 튀르키예를 겨냥한 것이라는 분석이 많다.

그리스는 15세기 말 튀르키예의 전신인 오스만 제국에 점령당했다가 19세기 초에야 독립을 이뤘다.

이후 두 나라는 여러 차례 전쟁을 벌이며 대립해왔다.

최근에는 배타적 경제수역(EEZ) 문제를 놓고 무력 충돌 직전까지 가는 험악한 상황이 발생하기도 했다.

튀르키예는 나토 회원국으로서 스웨덴, 핀란드의 나토 가입에 어깃장을 놓지 않겠다고 약속한 뒤 최근 미국으로부터 F-16 전투기 현대화 지원에 대한 화답을 얻어냈다.

/연합뉴스