"김인철 가족 장학금 논란 일파만파인데 자료 제출 거부"

김인철 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자를 둘러싼 풀브라이트 장학금 논란과 관련해 국회 교육위원회 소속 더불어민주당 의원들이 한미교육위원단을 항의 방문했다.

민주당, '풀브라이트 의혹' 한미교육위원단 항의방문…면담불발(종합)
박찬대, 윤영덕, 권인숙, 강민정 의원은 2일 한미교육위원단이 있는 마포구 풀브라이트빌딩을 찾아 위원단을 규탄하는 성명을 내고 풀브라이트 장학금 운영과 관련된 자료 제출을 촉구했다.

박 의원 등은 "하루가 멀다 하고 김 후보자를 둘러싼 의혹이 쏟아져 나오는데 그중 국민적 공분을 가장 많이 사는 것이 풀브라이트 장학금 의혹"이라며 "그럼에도 김 후보자와 위원단은 기본적인 자료조차 제출을 거부하고 있다"고 비판했다.

이어 "교육부 장관 후보자는 수백만 아이들에게 공정한 교육 기회를 부여할 막중한 사명감을 가져야 한다"며 "김 후보자는 청문회까지 기다릴 것이 아니라 즉각 해명에 나서야 한다"고 덧붙였다.

이날 항의 방문에서 민주당 의원들과 위원단 관계자들 사이의 면담은 성사되지 않았다.

민주당 측에서 지난주 방문 계획을 알렸지만, 위원단은 학생들의 시험이 진행된다는 이유로 면담을 거절했다고 민주당 의원들은 설명했다.

의원들은 건물 앞에서 86건의 자료 제출 요구 목록 등을 위원단 관계자에게 전달했다.

이에 대해서도 민주당 의원들은 한미교육위원단이 국민의 대표인 국회의원의 면담 요청을 거절하는 등 치외법권에 있는 듯 행동하고 있다고 목소리를 높였다.

박 의원은 "공적인 영역에 있는 장학 제도를 사적으로 이용했다면 교육부 장관으로서의 자격이 있겠느냐"며 "(장학사업에) 국민 세금이 투입되는 만큼 국회가 운영 과정과 예산 집행 전반을 들여다볼 것"이라고 강조했다.

앞서 김 후보자와 배우자, 아들, 딸 등 4인 가족 모두가 경쟁이 치열한 풀브라이트 장학 프로그램 지원을 받아 미국 대학에서 일하거나 공부한 것으로 나타나 논란이 일었다.

풀브라이트 장학금은 외국인의 미국 대학 유학·재직을 지원하는 장학생 선발 프로그램이다.

한·미 양국 정부가 함께 출연하는데 지난해 한국 정부는 39억원, 미국 정부는 19억원을 분담했다.

한미교육위원단은 한국에서의 풀브라이트 장학생 선발 등 운영을 맡고 있다.

교육부로부터 연간 40억원에 가까운 예산을 지원받으면서도 관리감독은 사각지대에 놓여있다는 지적을 받았다.

위원단 전직 단장이 모자(母子) 관계를 밝히지 않은 채 자신의 아들을 직원으로 채용한 사실이 드러나기도 했다.

김 후보자는 한국풀브라이트 동문회장을 역임했고, 동문회장단이 주축이 돼 만든 한미교육문화재단 이사로도 재직중이다.

/연합뉴스