SK어스온, 말레이시아 첫 광구 낙찰…본격 석유탐사 착수

SK이노베이션의 석유개발사업 자회사인 SK어스온이 말레이시아에서 처음으로 석유광구를 낙찰받아 광권과 광구 운영권을 확보했다. 4년간의 탐사수행을 통해 본격적인 석유탐사에 나서겠다는 계획이다.

SK어스온은 지난 22일 말레이시아 국영 석유회사인 페트로나스 및 말레이시아 사라왁주(州) 석유개발회사 페트로스와 광구 생산물 분배계약을 체결했다고 24일 발표했다. SK어스온은 지난해 말레이시아 광구 입찰에 참여해 사라왁 지역 해상에 위치한 SK 427 광구를 낙찰받았다. SK 427 광구는 인근 지역에서 연이은 중·대규모 원유 부존이 확인되면서 탐사 유망도가 매우 높은 지역으로 꼽힌다.

SK어스온은 SK 427 광구 지분 85%를 확보해 탐사 및 개발, 생산 등을 책임지고 수행하는 운영권자가 됐다. 나머지 15%의 지분을 보유한 페트로스와 협력해 본격적인 광구 탐사에 들어갈 예정이다. 향후 4년간의 탐사 수행 결과를 토대로 개발 및 생산 여부가 최종적으로 결정된다.

SK어스온 관계자는 “인접한 베트남 광구 운영을 통해 확보한 기술 역량을 적용해 광구 유망성을 극대화함으로써 말레이시아 지역에서 중장기 사업 확장의 교두보를 마련할 것”이라고 말했다. 특히 SK 427 광구는 현재 석유개발사업이 진행 중인 인접 광구들로 인해 이미 구축된 파이프라인 시스템 등 주변 인프라를 활용할 수 있는 장점이 있다는 것이 회사측의 설명이다.

명성 SK어스온 사장은 “SK어스온이 장기간 축적해 온 석유개발사업 역량과 차별화된 기술력을 바탕으로 말레이시아 사업 성공률을 높이고 동남아시아 지역 사업 확장 전략에도 박차를 가할 것”이라고 말했다.

SK어스온을 포함한 SK이노베이션 계열 회사들은 1983년 자원개발사업에 처음 진출한 이래 현재 8개국의 11개 광구 및 4개 액화천연가스(LNG) 프로젝트를 통해 하루 평균 5만1000환산배럴의 원유와 천연가스를 생산하고 있다. 2020년 말 확인 매장량 기준으로는 총 3억8000만 환산배럴의 원유와 천연가스를 확보했다.

SK이노베이션은 지난해 10월1일 기존 배터리 사업과 석유개발(E&P) 사업을 물적분할한 신설 법인을 공식 출범했다. E&P 사업을 맡고 있는 자회사가 SK어스온이다. SK이노베이션이 지분 100%를 보유하고 있다.

강경민 기자