전남 순천시, 국내서 유일하게 문화유산·자연유산 보유

선암사에 이어 시민이 지킨 순천만 갯벌도 세계가 '인정'

전남 순천시가 선암사에 이어 순천만 갯벌이 유네스코 세계 자연유산에 등재됨에 따라 한국에서 유일하게 문화유산과 자연유산을 보유한 도시가 됐다.

27일 순천시에 따르면 유네스코는 26일 중국 푸저우에서 제44차 세계유산위원회를 열고 한국이 신청한 '한국의 갯벌'에 대해 세계자연유산 등재를 최종 확정했다.

국내 유산의 세계자연유산 등재는 2007년 '제주 화산섬과 용암동굴' 이후 14년 만에 이룬 쾌거다.

이번에 세계자연유산으로 등재된 보성-순천갯벌은 금강에서 시작한 갯벌 퇴적물이 모이는 곳으로, 넓게 발달한 염습지와 뛰어난 염생식물 군락을 보여준다.

멸종위기종인 흑두루미의 최대 월동지이며, 노랑부리저어새 등 25종의 국제 희귀조류와 220여종의 조류가 찾는 등 생물학적 가치가 큰 갯벌로 평가되고 있다.

순천시는 1990년대 후반부터 시민들과 함께 민관학 거버넌스를 구성해 전신주를 지중화하거나 철거하고 흑두루미 희망농업단지 사업을 추진하는 순천만을 보존하는 데 주력해왔다.

시민이 함께 순천만을 보호한 결과, 2018년에는 람사르 습지 도시로 인증됐고 순천시 전역이 유네스코 생물권보전지역으로 지정됐다.

순천시는 2018년 세계문화유산에 등재된 선암사와 더불어 세계 자연유산과 문화유산을 보유한 세계유산 도시가 됐다.

세계유산으로 등재되면 국제적인 지명도와 관심이 높아지면서 이에 따른 관광 수입 증가 등의 지역경제 활성화가 기대된다.

협약에 따라 전문기구를 통해 유산 보호에 필요한 재정과 기술 지원을 받을 수 있게 된다.

허석 순천시장은 "생태를 보존하고자 했던 시민들의 순수한 노력이 갯벌처럼 겹겹이 쌓여서 '순천만'이라는 순천의 정체성이자 최고의 자산을 만들어냈다"며 "소중한 자연유산이 안전하게 보존·관리 되도록 더욱 힘쓰고, 인간과 자연이 어우러진 순천의 생태환경을 통해 전 세계에 평화의 메시지를 전달하겠다"고 말했다.

/연합뉴스