결장 협착증 수술 후 입원 중인 프란치스코 교황(84세)이 13일(현지시각) 자신이 입원 중인 병원의 소아암 병동을 찾아 어린이 환자들을 위로한 것으로 전해졌다.

바티칸 홍보 당국은 13일(현지 시각) 이날 촬영한 교황의 사진들을 공개하며 교황이 입원중인 로마의 제멜리 병원 소아암 병동을 방문해 환아들을 위로한 사실을 전했다.

이날 프란치스코 교황은 평소 의식 집전 때의 흰색 복장을 하고, 부축 없이 혼자 걸어 건강이 많이 회복된 모습이었다.

프란치스코 교황은 지난 4일 제멜리 병원에 입원해 결장 협착증 수술을 받았다. 교황이 입원한 것은 2013년 선출 이후 처음으로 제멜리 병원은 전통적으로 교황의 건강을 돌봐 온 종합병원이다. 병원 10층에 교황 전용 공간이 따로 있다.

마테오 브루니 교황청 대변인은 지난 10일 성명을 내고 프란치스코 교황이 업무와 산책, 식사 등을 서서히 재개하고 있다고 설명했다. 혈액 검사에서도 만족할 만한 결과가 나왔다고 보고한 바 있다. 교황청은 13일 프란치스코 교황이 "가능한 한 빨리" 집으로 돌아올 것이라고 밝혔다.

한편 한국 정부는 프란치스코 교황의 방북을 추진하고 있다. 박지원 국정원장은 지난 5일 "교황의 평양 방문을 추진하고 있다"고 밝혔다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com