'1만명 집회' 강행하는 민주노총…코로나19 확산 우려 고조

위원장 공약인 11월 총파업 전초전…물러나기 어려운 상황

전국민주노동조합총연맹(민주노총)이 토요일인 이달 3일 서울 여의도에서 1만명 규모의 전국노동자대회를 강행하기로 하면서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 우려가 커지고 있다.

민주노총은 자체적으로 방역을 철저히 한다는 입장이지만, 국민의 우려에도 대규모 집회를 밀어붙일 경우 사회적 책임을 외면했다는 비판을 피하기 어려울 전망이다.

◇ 내일 서울 도심서 대규모 전국노동자대회 강행 방침
양경수 민주노총 위원장은 2일 집회 자제를 호소하러 중구 정동 민주노총을 방문한 김부겸 국무총리와 정은경 질병관리청장을 만나주지도 않았다.

민주노총은 김 총리 일행이 돌아간 직후 논평을 내고 "(코로나19) 감염보다 더 무서운 것은 일터에서의 죽음과 해고, 차별의 불평등 세상"이라며 "이를 호소하고 해결을 요구하는 게 무리한 것인가"라고 반문했다.

사실상 집회 강행 방침을 재확인한 것이다.

민주노총은 3일 여의도에서 약 1만명이 모이는 전국노동자대회를 개최할 예정이다.

민주노총은 전국노동자대회 개최 방안을 지난 5월 중앙집행위원회에서 확정하고 지난달 8일 기자회견을 통해 대외적으로 공개했다.

이번 집회에서 민주노총이 내걸 요구 사항은 노동자 사망사고 등 중대 재해 감축, 최저임금 인상, 노동 기본권 보장, 구조조정 중단 등 핵심 노동 현안을 망라한다.

민주노총의 이번 집회는 올해 하반기 총파업의 전초전 성격도 가진다.

민주노총은 오는 11월 110만명의 전 조합원이 참여하는 대규모 총파업을 추진 중이다.

이를 통해 노동 이슈를 전면에 부각하고 노동계의 힘을 과시함으로써 내년 대선 판도에도 영향을 미치는 게 민주노총의 목표다.

11월 총파업은 지난해 12월 당선된 양 위원장의 핵심 공약이기도 하다.

총파업 성사 여부에 현 집행부의 명운이 걸린 셈이다.

민주노총은 이번 전국노동자대회를 대규모로 치러냄으로써 대정부 투쟁 열기를 끌어올리고 이를 11월 총파업으로 이어간다는 방침이다.

총파업 준비에 조직적 역량을 집중해온 현 집행부가 전국노동자대회를 쉽게 포기할 수 없는 이유다.

민주노총은 전국노동자대회를 위해 여의도 내 약 40곳에 9명씩 집회를 하겠다고 신고했지만, 경찰과 서울시는 금지 방침을 통보한 상태다.

이에 따라 민주노총이 대규모 집회를 강행할 경우 당국과 충돌 가능성이 크다.

이는 민주노총에도 큰 부담인 게 사실이다.

집회에 참여한 일부 조합원과 경찰이 충돌해 폭력 사태가 빚어질 경우 집행부가 경찰 수사를 받을 수도 있다.

민주노총이 2018년과 2019년 국회 앞에서 개최한 집회에서도 폭력 사태가 발생했고 김명환 당시 위원장은 이를 주도한 혐의로 구속됐다.

취임한 지 1년도 안 된 양 위원장이 사법 조치 대상이 될 경우 대선 국면을 앞두고 현 집행부의 리더십에도 타격이 불가피하다.

◇ 코로나19 확산 우려…'사회적 책임' 요구하는 목소리도
대규모 집회에 대해 국민이 우려한다는 점은 민주노총도 인정하고 있지만 철저한 방역 조치로 집단 감염을 막을 수 있다는 입장이다.

민주노총은 코로나19 사태 기간 민주노총 집회에서 집단 감염이 발생하지 않은 점을 근거로 제시한다.

민주노총이 지난해 광복절 서울 광화문에서 개최한 집회에서도 코로나19 확진자 1명이 나왔지만, 추가 확진자는 없었다.

민주노총 전국택배노조의 지난달 집회에서도 2명이 확진됐으나 추가 감염자는 발생하지 않았다.

그러나 코로나19의 특성상 극소수가 방역에 소홀해도 대규모 집단 감염으로 번질 수 있다는 점을 고려하면 민주노총의 주장은 안도감을 주기에는 역부족이다.

더욱이 최근 수도권의 일부 집단 감염 사례에서는 전파력이 강한 델타형 변이 바이러스 감염자까지 나와 어느 때보다 코로나19 확산 우려가 큰 상황이다.

당국이 민주노총의 전국노동자대회를 허용할 경우 다른 단체의 집회를 막기 어려워진다는 점도 고려해야 한다는 지적이 나온다.

민주노총이 지난해 11월 전국노동자대회를 개최한 직후에도 보수 진영에서는 당국이 보수단체의 집회를 막으면서 민주노총 집회는 허용했다며 강하게 반발했다.

민주노총이 대규모 집회를 앞두고 이 같은 상황을 폭넓게 고려해야 한다고 보는 것은 민주노총이 사회적 책임을 다해야 한다는 지적으로 이어진다.

노동계의 한 관계자는 "민주노총이 과거와 같이 외부 시각보다 자기 요구를 내세우는 데 치중하는 것은 '제1 노총'에 걸맞은 모습으로 보기는 어렵다"고 말했다.

/연합뉴스