코로나 자가검사키트 도입 늘리는 충북도…효과는 '반신반의'

기탁받은 물량 고위험시설 등에 공급…도정 홍보물로도 활용
의료계 "정확도 낮아 '숨은 감염자' 찾는 데 걸림돌 될 수도"

충북도가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 자가검사키트 활용을 확대하고 있다.

하지만 낮은 정확도 때문에 도리어 방역에 혼란을 키울 수 있다는 우려도 제기된다.

18일 충북도에 따르면 지난 4일 자가검사키트를 판매하는 에스디바이오센서로부터 1만개를 기탁받아 코로나19 확산 위험이 높은 콜센터·대중교통·목욕장업 종사자와 치료·보호시설 이용이 필요한 주민들을 대상으로 활용 중이다.

이날 또 다른 판매업체인 휴마시스로부터도 키트 3만2천500개를 추가로 받는다.

이 키트는 복지취약시설·외국인·체육회·생산적 일손봉사자·긴급출동시설 등에 우선 공급할 방침이다.

자가검사키트는 전문의료인이 아닌 일반인도 간편하게 검사가 가능하고, 감염 여부를 30분 안에 확인할 수 있다.

정부는 지난달 23일 조건부 사용을 승인했다.

충북도는 빠르고 간편한 검사 방식이 숨은 감염자를 찾는데 도움이 될 것으로 보고 고위험시설부터 자가검사키트 활용을 확대해 나간다는 계획이다.

이를 위해 유관기관, 단체·협회 등에 자가검사키트 자체구입 및 활용을 독려하고 있다.

또 도청 산하 실·국별 홍보용품으로 자가검사키트를 구매하도록 지시했다.

세미나·워크숍·위원회·자문회의·간담회 등 각종 행사 때 기념품, 기관 내방객 기념품, 현안사업·방역·관광·캠페인 홍보물로 자가검사키트를 활용해 키트가 적극 사용될 수 있도록 한다는 방침이다.

하지만 낮은 정확도 때문에 생길 수 있는 우려도 적지 않다.

의료계에서는 바이러스 배출량이 적은 확진자를 찾는 데는 적합하지 않고, 검사 시기에 따라 위음성(가짜 음성) 판정을 받을 확률도 크게 달라진다는 지적이 나온다.

이 때문에 판매업체 역시 제품의 사용 목적에 '호흡기 감염증상이 있거나 의심되는 경우 반드시 유전자 증폭방식(PCR) 검사를 받아야 하고, 자가검사키트는PCR 검사를 대체할 수 없다'고 명시했다.

또 '자가검사키트 결과만으로 코로나19 감염을 진단할 수 없고, 코로나19 음성을 확인하는 목적으로도 사용할 수 없다'는 주의사항도 담았다.

이 같은 경고에도 자가검사 후 위음성 결과만을 믿고 지역사회에서 활동을 지속할 가능성을 배제할 수 없다.

코로나19 유행을 확산하는 '숨은 감염자'를 찾아낼 수 없게 돼 오히려 방역을 방해하는 요인이 될 수 있다는 얘기다.

이혁민 세브란스병원 진단검사의학과 교수는 "일각에서 '안 쓰는 것보다는 낫지 않느냐'고 지적하지만 그러려면 자가검사키트를 사용했을 때 얻는 피해와 경제적 부담이 없어야 한다"면서 "방역당국 차원에서 자가검사키트 사용자를 추적 관찰하는 등의 보완책이 필요하다"고 지적했다.

이에 대해 충북도 관계자는 "자가검사키트는 보조적 수단이라는 점과 검사 결과 양성 시에는 즉시 선별진료소를 찾아 PCR 검사를 받고, 음성이 나오더라도 지속해 개인 위생수칙을 철저히 지켜달라는 안내를 하고 있다"고 말했다.

/연합뉴스