백신 승인에 치료제 허가…국내 의료체계 숨통 트이나

화이자 백신 이달 중 의료진 접종…셀트리온 치료제는 '즉시' 투여가능

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종과 치료제의 국내 투약이 가시화하면서 의료체계에 숨통이 트일 거란 기대가 높아지고 있다.

6일 식품의약품안전처 등에 따르면 화이자 백신이 특례수입 승인을 받은 데 이어 셀트리온의 항체치료제 '렉키로나주'도 조건부 허가를 받았다.

여전히 곳곳에서 발생하는 집단감염으로 또다시 '대유행'이 벌어질 수 있다는 우려 속에서 의료현장에서 사용할 수 있는 치료제와 백신이 등장한 것은 고무적이다.

식약처는 이달 3일 질병관리청의 요청에 따라 국제 프로젝트인 '코백스 퍼실리티'(COVAX facility)를 통해 공급될 예정인 화이자 백신 약 6만명분(11만7천 도스)의 특례 수입을 승인했다.

의약품 특례수입은 공중보건 위기에 대처하기 위해 국내에 허가하지 않은 의약품을 해외에서 들여오는 제도다.

접종 전 품질검증인 '국가출하승인' 단계를 생략할 수 있어 신속한 현장 투입이 기대된다.

이 물량은 우리 정부가 정식 품목허가 절차를 밟아 한국화이자를 통해 수입할 백신 물량과는 구분된다.

식약처는 또 전날 국산 1호 코로나19 치료제인 셀트리온의 렉키로나주에 대해 고위험군 경증 및 중등증 환자를 대상으로 허가했다.

김강립 식약처장은 브리핑에서 "(렉키로나주)제품이 완제품 형태로 준비돼 오늘(5일) 허가를 내린 이후에는 상용화될 수 있다"며 즉시 투여가 가능하다고 설명했다.

셀트리온은 이미 지난해 국내 코로나19 환자 10만명에 투여할 수 있는 물량의 생산을 완료한 만큼 의료현장의 수요에 따라 즉각적으로 사용될 수 있을 전망이다.

정재훈 가천대의대 예방의학과 교수는 연합뉴스와 통화에서 "치료제가 있는 것과 없는 것은 다른데, 경증 환자에게도 해줄 치료가 있다는 느낌이다"며 조심스레 기대감을 내비쳤다.

다만 최근 국내 지역사회에도 침투한 영국·남아프리카공화국발(發) 변이 코로나19 바이러스에 대한 효능은 확인되지 않았다는 한계가 있다.

보건 당국은 셀트리온과 공동으로 변이 바이러스에 대한 렉키로나주의 효능을 시험하고 있다.

현재 국내에서 임상시험 계획을 승인받아 개발 중인 코로나19 치료제는 렉키로나주를 포함해 15개(13개 성분)다.

백신은 7개 제품이 임상 중이다.

/연합뉴스