중기부 5개 창업대회, 특색·차별화·실효성으로 `호평`
-K스타트업 챌린지·대스타 해결사·청청콘 등 5개

-기존 경진대회 틀 벗어나 특색·차별화 높은 관심

-대기업·창업기업, 선후배 창업가 연결…실효성↑

코로나19 위기 속에 창업기업 발굴을 위해 정부가 대대적인 창업경진대회를 진행중인 가운데 기존과 다른 특색과 차별화에 중점을 둔 중기부의 창업대회가 호평을 받고 있다.

18일 중소벤처기업부(장관 박영선)는 기존의 틀을 깬 새로운 방식으로 올해 5개의 창업경진대회를 추진해 현장에서의 높은 호응, 실효성 있는 경진대회로 입지를 구축했다고 의미를 부여했다.

코로나19 상황에서도 3분기 창업기업은 34만 3,128개, 이 가운데 기술창업은 57,648개로 지난해 같은 기간에 비해 각각 13.3%, 9.1% 증가하며 대한민국의 창업생태계의 지속 가능성을 보여주고 있다.

중기부는 이러한 창업 열기를 확산하고 코로나19 상황에서도 기회를 발견하고 새로운 가치를 창출해내는 창업기업이 계속해서 등장할 수 있도록 올해 대대적으로 창업경진대회를 추진했다.

주목할 점은 경진대회를 추진하면서 단순히 창업 아이템을 발표하고 겨루는 기존의 틀에서 벗어나 각각의 대회마다 창업기업의 특색을 고려해 행사를 기획?구성하고 진행방식을 차별화했다는 점이다.

이에 따라 경진대회 참가자 모집 시작 전부터 창업기업들의 호기심을 불러일으키는 등 현장에서의 높은 관심과 호응으로 이어졌다는 평이다.

‘K-스타트업 그랜드 챌린지’의 경우 국내 창업생태계의 경쟁력 제고를 위해 해외 우수 창업팀을 발굴해 국내에서 창업할 수 있도록 지원하는 프로그램으로 올해는 국제 대회로서의 위상을 높이는 한 해였다는 분석이다.

코로나19 확산에도 불구하고 그랜드 챌린지는 올해 118개 국가에서 총 2,648개 해외 창업팀이 신청해 지난해보다 58% 증가해 2016년 첫 대회를 개최한 이래 역대 최고치를 기록했다.

이는 과거 참여팀들의 성공사례를 집중 홍보하고 참여 과정에서 어려움을 겪는 비자와 정착지원금을 개선한 것이 주효했다.

중기부는 향후 그랜드 챌린지 입상팀들의 수상소감, 창업이야기를 영상으로 제작해 전 세계 송출하는 등 국제 대회로서의 위상을 한층 더 높이겠다는 계획이다.

‘대·스타 해결사 플랫폼’은 대기업 등이 제안한 문제를 가장 잘 해결할 수 있는 창업기업을 찾아 연결해주는 새로운 방식의 상생 정책으로 중기부는 올해 1탄과 2탄으로 나누어 시범 추진했다.

1탄인 ‘디지털 드림 9’에서는 9개 참여 대기업별로 코로나19 이후 필요한 기술분야의 문제에 대해 해결방안을 제시한 창업기업을 선정하는 것으로 대기업이 직접 심사에 참여해 행사의 취지와 의미를 부각시켰다.

2탄인 ‘인공지능 챔피언십’에서는 대기업 등이 해결하지 못한 8개 과제를 인공지능 기술로 해결한 창업기업을 선정하는 것으로 대기업 등이 자체 보유한 빅데이터를 공개했다는 점에서 기존의 인공지능 경진대회와 큰 차별성을 보여주었다는 평가를 받고 있다.

청청콘은 만 29세 이하 청년들의 비대면 분야에서 기발한 창업 아이디어를 발굴하기 위해 올해 3차 추경 예산으로 추진한 경진대회로 청년들이 공감할 수 있도록 선배 청년 창업가와 후배 청년 창업가를 연결해주는 방식으로 진행됐다.

특히 포브스 선정 ‘아시아 글로벌 리더’ 등으로 구성된 7명의 선배 청년 창업가들이 심사위원과 조언자로 참여해 창업팀들의 큰 관심을 모았다.

도전! K-스타트업의 경우 범부처 협업을 통해 유망한 창업팀을 발굴해 상금을 지급하는 국내 최대 규모의 창업경진대회다.

특히 각 부처가 각자 맡은 전문분야에서 최고의 창업팀을 찾는 분야별 경쟁체계가 갖춰지면서 지난해보다 2배 가까이 늘어난 7,112개팀이 참가할 정도로 대회 위상이 높아졌다.

중기부는 입상팀들에 대해 사업화 지원사업과 연계해 지원하고 현재 7개 참여 부처를 더 확대해 나갈 계획이다

창업경진대회의 주 행사로 진행된 컴업(COMEUP)2020은 한국의 창업생태계를 알리고 창업기업의 해외진출 기회를 마련하고자 작년부터 시작한 국제 창업 행사로, 올해는 온라인, 비대면 방식으로 진행됐다.

코로나19로 슬러쉬 등 국제 창업 행사들이 대부분 취소되거나 축소되는 상황에서 컴업2020은 전세계 창업기업과 투자자들의 뜨거운 관심을 받았다.

차정훈 중기부 창업벤처혁신실장은 “중기부는 코로나19라는 상황에도 불구하고 다양한 창업 행사를 온라인과 비대면 환경에 최적화해 성공 개최했다”며 “성공적인 개최로 얻은 자신감을 바탕으로 내년에는 더 짜임새 있게 준비하고 세계적인 대회로 위상을 높여 가겠다“고 밝혔다.

김정필IT벤처팀장 jpkim@wowtv.co.kr

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