코로나19 재확산 추세에 화천산천어축제 '딜레마'

화천군 축제 개최 여부 결정 보류…준비는 지속

강원 화천군이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 이어지자 산천어축제 개최 여부를 두고 딜레마에 빠졌다.

지난 2003년 시작된 화천산천어축제는 매년 100만 명 이상이 운집하는 국내 최대규모의 겨울축제다.

애초 화천군과 재단법인 나라는 절기상 소한(小寒)인 내년 1월 9일부터 23일간 축제를 개최할 예정이었다.

하지만 최근 하루 200명 이상의 확진자가 전국에서 발생함에 따라 당분간 추이를 지켜보며 개최 여부를 결정키로 했다.

특히 화천군과 인접한 인제와 철원 등에서 최근 급속하게 코로나19 확진자가 발생하고 있어서 선뜻 결정을 내리지 못하고 있다.

이들 지자체가 각각 서울, 동해안, 경기북부 등에서 화천으로 진입하는 길목이어서 코로나19의 유입 가능성이 높다.

그렇다고 축제 취소를 결정하기에도 사정이 만만치 않다.

지역 상인들은 움츠러든 소비에 힘겨운 시간을 보내고 있고, 축제를 통해 농산물 판매를 기대하는 농가들의 걱정도 크다.

더구나 지난해부터 이어지는 아프리카돼지열병(ASF) 사태와 지난 8월 집중호우 피해까지 겹쳤다.

이러한 악재로 인해 접경지 화천의 지역경제는 벼랑 끝에 내몰렸다.

연간 1천억원 이상의 직접경제 효과를 안겨주는 산천어축제가 취소되면 그만큼 지역 경기에 미치는 악영향도 무시할 수 없는 상황이기 때문이다.

일단, 화천군은 축제용 산천어 물량을 감축하고, 축제장인 화천천의 안정적 결빙환경 조성을 위해 최근 대형 여수로 설치와 선등거리 등 개최를 위한 준비를 마무리하고 있다.

이와 동시에 연말 행사와 모임 등을 유보키로 하고, 마스크 착용 의무화 제도를 시행하며 코로나19에 맞서기로 했다.

최문순 화천군수는 "산천어축제 시즌을 앞두고 코로나19가 전방위적으로 확산하고 있어 착잡하다"며 "앞으로 상황을 주시하며 이사회를 통해 축제 개최 여부를 결정하겠다"고 말했다.

/연합뉴스