중국-호주 갈등에 중국 수입업자들 '속앓이'

중국국제수입박람회 참여한 일부 수입업자들 불만 토로

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 책임론 등을 둘러싸고 호주와 갈등을 빚는 중국의 대(對)호주 압박이 거세지자 호주산 제품을 취급하는 중국의 수입업자들의 '속앓이'를 하고 있다.

7일 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국의 '경제수도'인 상하이(上海)에서 열리고 있는 중국국제수입박람회(CIIE)에 참여한 중국의 일부 수입업자들은 중국 당국의 일부 호주산 제품에 대한 사실상의 수입 금지 조치에 우회적인 불만을 토로했다.

중국은 지난달 30일부터 호주산 와인을 비롯한 최소 7개의 품목에 사실상의 수입 금지 조처를 했다.

중국 관영 글로벌 타임스는 지난달 30일부터 호주산 보리, 설탕, 레드 와인, 목재, 석탄, 바닷가재, 구리광 및 구리 정광에 대한 '중요한 보류' 조치가 취해졌다고 지난 4일 보도한 바 있다.

이와 별도로 SCMP는 6일 중국 내 소식통을 인용해 상하이(上海)시 세관 당국이 상하이항으로 들어오는 모든 호주산 과일과 해산물을 상대로 전수 검사를 하겠다는 방침을 밝혔다고 보도했다.

물론 중국 당국은 호주산 이들 제품에 공식적으로 수입 금지를 하지 않고, 수입업자들에게 '구두 통보'를 하거나 세관의 조사를 강화하는 방식으로 사실상의 수입금지 효과를 거두고 있는 것으로 알려졌다.

중국 당국이 호주산 제품을 구매하지 말도록 공식적으로 지시할 경우 자유무역협정은 물론 세계무역기구(WTO) 규정에 위배되기 때문에 구두 지시를 통해 사실상의 수입 금지 조치를 했을 것이라는 게 전문가들의 지적이다.

CIIE에 참여한 중국 와인 수입업체 '차이나 빈티지'의 클라크 왕 CEO는 "일부 호주산 와인 수입업자들은 공급과 비축 문제에서 곤란한 입장에 처했다"고 고충을 토로했다.

왕 CEO는 "앞으로 6개월 이내에 양국 관계가 개선되지 않으면 중국 시장에서 호주산 제품(와인)의 점유율은 급격히 떨어지고, 2년 내에 회복되기 어려울 것"이라고 말했다.

익명을 요구한 또 다른 호주산 와인 수입업자도 "아직 재고량이 충분하지만, 재고량이 소진되면 어떻게 될지 모르겠다"고 우려했다.

호주는 최대 교역상대국인 중국과 6개월여 전부터 심각한 정치적 갈등을 빚고 있다.

중국은 호주가 지난 4월 코로나19 발원지에 대한 국제 조사를 요구한 이후 사실상 전방위적인 보복에 나서고 있다.

중국은 지난 5월 호주의 4개 도축장에서 생산된 쇠고기 수입을 금지하고, 호주산 보리에 고율 관세를 부과했다.

중국은 또 자국민에게 호주 유학과 관광을 자제하도록 권고했다.

이뿐 아니라 중국 당국은 호주산 와인에 대한 반(反)덤핑 조사 및 보조금 지급 여부도 조사하고 있다.

/연합뉴스