워싱턴서 14일 한미안보협의회의…서욱, 코로나19 속 첫 방미

민항기 대신 공군 공중급유기 이용할 듯…한반도 정세·전작권 전환 등 논의

서욱 국방부 장관과 마크 에스퍼 미국 국방부 장관이 오는 14일(현지시간) 미 워싱턴D.C. 국방부 청사에서 제52차 한미안보협의회의(SCM)를 개최한다.

8일 국방부에 따르면 양국은 이번 회의에서 ▲ 한반도 안보정세 평가 및 정책공조 ▲ 조건에 기초한 전작권 전환 추진 ▲ 연합방위태세 강화 등 주요 동맹 현안 전반을 논의한다.

이번 SCM이 열병식이 열릴 것으로 예상되는 북한 노동당 창건일(10월 10일) 직후 열리는 점을 고려하면 북한 동향에 대한 평가 공유와 이에 따른 한미 공조 방안에 대한 협의도 집중적으로 이뤄질 것으로 관측된다.

회의에는 국방·외교 분야의 고위 관계관들이 함께 참석한다.

한미 국방장관의 연례 회의체인 SCM은 지난해 서울에서 개최됐으며 관례에 따라 올해는 미국에서 열리는 것이다.

서 장관은 이번 회의를 계기로 부임 후 처음으로 미국을 방문하게 된다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황에서도 SCM을 예정대로 대면 회의로 진행하기로 한 데는 한반도 및 동북아 정세 속 한미 국방외교가 그만큼 중요하다는 점이 영향을 준 것으로 풀이된다.

다만 코로나19 상황을 고려해 서 장관은 민항기 대신 공군 공중급유기(KC-330)를 이용해 서울공항에서 미 앤드루스 공군기지로 곧장 이동할 것으로 알려졌다.

한편, 국방부는 서 장관이 이번 방미 기간 한국전 참전기념공원을 참배하고 헌화할 예정이라고 전했다.

/연합뉴스