학생들 납치한 것처럼 손발 묶은 사진 찍어 돈 뜯어
올해만 8건·38억원 편취…한 부모는 24억원 송금

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호주에서 유학 중인 중국 학생들을 납치한 것처럼 속여 그들의 부모로부터 돈을 뜯어내는 '가상 납치 사기'가 잇따르고 있다.

사기단은 학생들을 꾀어 납치한 듯한 연출 사진을 강제로 찍도록 한 후 휴대전화 등을 통해 부모들에게 보내 돈을 요구하는 수법으로 수백만 달러를 편취했다고 BBC방송이 27일(현지시간) 보도했다.

호주 뉴사우스웨일스(NSW)주 경찰은 최근 가상 납치 사기가 잇달아 발생해 중국 당국 및 대학과 공조해 중국 유학생들에게 주의를 줬다고 밝혔다.

경찰에 따르면 올 한해만 이같은 사건이 8건이나 발생했으며 피해액만 320만 달러(한화 약 38억원)에 이른다.

중국어를 구사하는 이 사기단은 호주 내 중국 학생들의 전화번호를 알아낸 뒤 이들에게 전화해 중국 대사관이나 영사관, 경찰 관계자를 사칭했다.

사기단은 학생들에게 중국에서 일어난 범죄에 연루됐다거나 신분이 도용당했다고 속인 뒤 경찰에 체포되거나 추방되지 않으려면 비용을 내야 한다며 해외 계좌로 돈을 입금할 것을 요구했다.

이들은 또 학생들에게 가족이나 친구와 연락을 끊고 호텔로 숙소를 옮기라고 지시한 뒤 손발이 묶여있거나 눈가리개를 써 마치 감금된 듯 연출한 사진을 찍어 보내도록 강요했다.

사기단은 이렇게 넘겨받은 사진을 중국에 있는 부모에게 보낸 뒤 거액을 몸값으로 요구했으며 더는 돈을 받아낼 수 없을 때까지 협박을 계속했다고 경찰은 설명했다.

한 부모는 딸이 재갈이 물린 채 묶여있는 사진을 보고 200만 달러(23억8천만원)를 송금했다.

이 부모는 호주 경찰에도 연락했으며 한 시간 뒤 시드니 호텔에서 다친 곳 없이 혼자 투숙 중인 딸을 발견했다.

NWS주 경찰은 "호주에 공부하러 온 외국 학생들은 익숙하지 않은 환경에 놓여있고, 처음으로 가족이나 친구와 떨어진 경우가 많다"면서 주의를 당부했다.

또 사건 피해자들은 자신들이 가족을 위험으로 몰아넣었다는 생각에 정신적 외상을 앓는다고 전했다.

아울러 중국 관리라고 주장하는 전화를 받고 의심이 가면 시드니 중국 영사관에 전화하거나 학교, 경찰에 연락해 조언을 받으라고 당부했다.

/연합뉴스