폼페이오 "북한 지도부에 무슨 일 생기든 우리 임무는 비핵화"

김정은 건강 상태엔 "대통령 말에 덧붙일 게 없다"

마이크 폼페이오 미국 국무장관은 29일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장의 건강 상태에 대한 언급을 꺼린 채 북한 내부의 지도부 변화와 상관없이 비핵화라는 미국의 임무는 변하지 않을 것이라고 밝혔다.

폼페이오 장관은 이날 국무부 기자회견에서 김 위원장이 권력을 유지하거나 그렇지 않을 경우 북한이 더 안전할지, 위험할지에 관한 의견을 묻는 말에 이같이 대답했다.

폼페이오 장관은 도널드 트럼프 대통령과 자신이 그동안 김 위원장과 김여정 북한 노동당 제1부부장 등 북한 지도부를 만날 기회가 있었다고 소개한 뒤 "북한 지도부에 관해 내부에서 무슨 일이 생기는 지와 상관 없이 우리의 임무는 똑같다"고 말했다.

이어 북미 정상이 2018년 싱가포르 회담에서 한 합의를 이행해야 한다는 임무는 똑같은 상태로 남아 있다며 이는 완전하고 검증 가능한 비핵화라고 강조했다.

또 "우리는 미국 국민과 북한 주민, 전 세계인들을 위해 좋은 결론에 도달할 해법을 협상할 길을 찾는 데 여전히 희망적"이라며 "무슨 일이 일어나더라도 우리의 임무는 변하지 않을 것"이라고 재차 언급했다.

폼페이오 장관은 '김 위원장이 없다면 임무가 더 어려워지느냐'는 질문에는 "그에 관해 할 일이 많이 있다.

우리는 그것에 계속 집중하겠다"고 말했다.

다만 폼페이오 장관은 '할 일이 많다'는 발언에 대해 김 위원장이 없을 경우에 대비한 상황을 염두에 둔 것인지, 북한 비핵화와 관련한 일반론적 언급을 한 것인지는 구체적으로 부연하지 않았다.

그는 김 위원장의 건강 상태에 대해서는 "김 위원장의 상태에 대해 덧붙일 어떤 것도 없다"며 "대통령이 어제 이에 대해 언급했다고 생각한다"고 말을 아꼈다.

트럼프 대통령은 지난 27일 김 위원장이 어떻게 지내고 있는지 "잘 알고 있다"고 발언했다가 전날 관련 질문에는 "언급하고 싶지 않다", "그저 잘 있기를 바란다"고만 답했다.

/연합뉴스