'檢개혁' 김용민 vs '저격수' 주광덕…제2의 '조국대전'

총선 격전지를 가다 (8) 경기 남양주병

“정의 대 불의 구도입니다. 다른 사람을 짓밟는 정치는 그만해야 합니다.”(김용민 더불어민주당 후보)

“‘조국 수호’가 어떻게 정의입니까. 난 인간 조국이 아니라 대한민국을 수호합니다.”(주광덕 미래통합당 후보)

경기 남양주병은 4·15 총선에서 제2의 ‘조국 대전’으로 주목받고 있는 곳이다. 조국 전 법무부 장관 재임 시절 법무·검찰개혁위원으로 활동한 김 후보와 조 장관 청문회에서 ‘저격수’로 활약한 현역인 주 후보가 격돌한다.

‘조국 사태’ 여론 가늠자 될까

지난달 25일 오전 6시30분 김 후보는 남양주 덕소역에서 첫 공개 일정을 시작했다. 일부 시민은 출근 인사를 건네는 김 후보를 반가워하며 아는 척하기도 했다. 30대 회사원 이모씨는 “사법개혁을 응원해왔는데 관련해 목소리를 높여왔던 김 후보가 우리 지역구에 와서 관심이 간다”고 했다.

전략공천된 신인이라 지역에서 인지도가 높지 않은 것은 약점이다. 김 후보는 “후보에 대한 호감으로 치르는 선거가 있고 경쟁 후보 반감으로 치르는 경우도 있다”며 “‘주광덕 좀 이겨주세요’ 하는 시민들이 많다”고 했다. 그는 “나는 권력 남용에 맞서 싸워왔던 사람이라 경쟁 후보보다 비교우위에 있다고 생각한다”고 했다.

같은 날 11시 주 후보는 도농역 인근에서 지역기자 간담회를 열었다. 총선 공약 등을 설명하는 자리에서 ‘조국대전’에 대한 질문이 쏟아지는 등 지역사회의 관심이 뜨거웠다. 김 후보가 자신이 ‘정의’라고 말한 것을 어떻게 생각하냐는 기자들의 질문에 주 후보는 “대체 정의가 뭔지 묻고 싶다. 조 전 장관이 한 행동이 정의롭고 공정했다는 뜻인가”라고 되받아쳤다.

다만 조 전 장관에 대한 평가가 진영별로 엇갈리는 만큼 ‘저격수’로서의 이미지가 ‘양날의 칼’이 될 수도 있다. 주 후보는 “저를 좋아하지 않는 분들도 있겠지만 지역 주민 중에서도 ‘의정활동이 돋보인다’거나 ‘팬이 됐다’는 말씀을 해주시는 분들이 많다”고 말했다.

다산 신도시 ‘표심’은 어디로

남양주병 지역구의 가장 큰 현안은 교통문제다. 두 후보 모두 지하철 9·6호선 연장 공약을 내걸고 있다. 김 후보는 GTX(수도권광역급행철도) B노선 덕소행 지선을 추진하겠다고 약속했다. 김 후보는 지난 6일 금곡동 다남프라자 앞 유세연설에서 “수도권 광역 교통망의 기본 계획들이 새롭게 세워질 것”이라며 “그러기 위해서는 정부 여당과 원활하게 소통이 돼야 한다”고 말했다.

주 후보 역시 KTX-GTX 복합환승시스템 구축과 KTX강릉선의 덕소역 정차 등을 공약으로 내세웠다. 이번 총선에서 당선되면 3선이 되는 주 후보는 “3선 의원은 핵심 상임위원장 역할을 할 수 있어 지역 현안에 큰 도움이 될 수 있다”며 “남양주 시민 모두가 3선 의원의 힘을 갖게 되는 것”이라고 강조했다.

2017년 입주를 시작한 다산 신도시의 표심(인구 3만4000여 명)이 판세를 가를 것이란 전망도 나온다. 다산 신도시는 젊은 부부 등 청년층 비율이 높아 진보 진영인 김 후보가 유리할 것이란 평가가 많다. 다만 주 의원이 도서관 건립 등 성과를 내세워 ‘다산 표심’을 집중 공략하고 있는 점은 변수다.

남양주=고은이 기자 koko@hankyung.com