황교안, '개신교 편향' 논란 속 어제 조계사 비공개 방문

총무원장과 30∼40분 선거 관련 덕담 나눠…'육포 선물'은 이미 사과

미래통합당 황교안 대표가 지난달 31일 서울 종로구 소재 조계사를 비공개로 찾았다.

통합당 관계자는 1일 연합뉴스와의 통화에서 "황 대표가 어제 오후 조계사를 방문해 조계종 총무원장 원행 스님과 30∼40분 담소를 나눴다"고 전했다.

황 대표는 4·15 총선 서울 종로 선거구 후보자로서 종로에 위치한 조계사를 찾았고, 두 사람은 지역 현안과 총선 관련 덕담을 주고받았다고 이 관계자는 설명했다.

황 대표의 조계사 방문은 지난달 28일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태와 관련, 페이스북에 "교회 내 감염이 발생한 사실도 거의 없다고 한다"고 썼다가 삭제와 복원을 반복하는 등 논란을 겪는 와중에 이뤄진 것이다.

그의 발언이 기독교 편향적이라며 불교 등 타 종교를 중심으로 비판 여론이 일고 있는 만큼 특정 종교에 편향됐다는 이미지를 희석하면서 불심(佛心)을 달래려는 행보로도 해석될 수 있다.

조계사는 한국 불교 최대 종단인 조계종의 총본산이다.

독실한 개신교 신자인 황 대표는 지난해 부처님오신날 행사에서 불교식 예법인 합장을 하지 않아 논란이 일자 사과했다.

올해 1월에는 조계종 총무원 등에 자신 명의의 설 선물로 육포를 보냈다가 회수하는 소동도 있었다.

황 대표는 이후 비공개로 조계사를 찾아 유감을 표한 것으로 전해졌다.

/연합뉴스