남북경색에 청소년 대북인식 악화…10명중 3명 "北은 경계대상"

통일부·교육부, 전국 초중고 대상 '2019년 공동조사' 결과

지난해 북미관계 악화 여파로 남북관계도 소강국면에 접어들면서 북한을 협력 대상으로 여기는 청소년 비율도 눈에 띄게 줄어든 것으로 나타났다.

통일부와 교육부는 지난해 10월 21일∼11월 29일 전국 초중고 598개교 학생 6만6천42명과 교사 3천817명을 대상으로 실시한 '2019년 학교통일교육 실태조사' 결과를 11일 공개했다.

이번 조사에서 '북한(정권)에 대한 생각'을 묻는 질문에 '협력'이라고 응답한 청소년비율은 43.8%로 집계됐다.

이는 전년도(2018년) 50.9% 대비 7.1%p 하락한 수치다.

반면 '경계해야 하는 대상'이라고 응답한 비율은 35.8%로, 전년도 28.2%에서 8% 포인트 가량 상승했다.

'우리가 도와줘야할 대상', '적으로 생각해야 하는 대상'이라는 응답률은 각각 12.1%→8.2%, 5.2%→8.1%로 변화했다.

현재 한반도가 '평화롭다'고 여기는 청소년 비율도 전년도 36.6%에서 19%로 줄어든 반면, '평화롭지 않다'는 응답률은 15.5%에서 33.7%로 증가했다.

통일부 측은 이에 대해 지난해 북미관계, 남북관계 교착이 청소년들의 북한에 대한 기대감에도 영향을 미친 것으로 보인다고 분석했다.

'통일이 필요하다'는 응답률은 55.5%, '불필요하다'는 응답률은 19.4%로 각각 집계됐다.

청소년들은 통일이 필요한 이유에 대해 '같은 민족이기 때문에'(29.1%), '전쟁위협 등 불안감에서 벗어날 수 있어서'(21.4%), '우리나라의 힘이 더 강해질 수 있어서'(21.1%), '이산가족 문제를 해결할 수 있어서'(16.3%) 등을 꼽았다.

통일이 가능한 시점에는 '5∼10년 이내'(22.2%), '10∼20년 이내'(29.3%), '20년 이후'(21.2%) 등을 주로 선택했다.

/연합뉴스