정보기술(IT)서비스 기업인 LG CNS는 매번 프로젝트를 수행할 때마다 고객사와 한바탕 신경전을 벌여야 했다. 수주 프로젝트에 참여할 명단을 짤 때 고객사는 무조건 차장, 부장급의 선임 직원이 참여하길 원했기 때문이다. 선임급이 얼마나 참여하느냐에 따라 프로젝트 수주 금액이 달라질 정도였다.
지난해부터 상황이 달라졌다. 고객사에서 “직급은 상관없으니 ‘레벨5’를 보내달라”고 요구하면서다. 소프트웨어 전문가 집단인 LG CNS가 연공서열이 아니라 역량에 따라 직원 서열을 레벨1부터 레벨5까지 나누면서 생긴 변화다.
일러스트=조영남 기자 jopen@hankyung.com “연공서열 대신 역량서열”
LG CNS의 ‘인사 혁신’은 2015년 말 김영섭 사장 취임 이후 시작됐다. 김 사장은 4차 산업혁명 시대에 IT서비스 기업이 성장할 유일한 자산은 ‘기술’이라고 판단했다. 클라우드 서비스와 인공지능(AI), 빅데이터가 연계되면서 IT 통합 서비스의 중요성은 점차 커지고 있다. 문제는 ‘맞춤형 서비스’를 원하는 고객사가 늘어나면서 문제 해결 방식이 이전보다 훨씬 더 복잡해졌다는 점이다. 최고의 IT 전문가가 되지 않으면 제대로 된 서비스를 제공할 수 없게 된다.
김 사장은 최고 기술자 집단이 되기 위해서는 인사 평가 및 연봉 지급 기준도 ‘기술’이 돼야 한다고 생각했다. 2016년부터 직원을 대상으로 ‘기술역량 레벨’ 평가 제도를 도입한 배경이다. 외부 IT 전문가들부터 고객사는 물론 내부 직원들까지 각 분야 최고 전문가가 출제한 시험 문제를 토대로 기술인증시험을 보게 하고, 산업업무역량과 공통역량을 종합적으로 평가해 최종적인 기술 역량 레벨을 매긴다.
역량 평가결과를 반영해 연봉체계까지 바꿨다. 지난해부터 연봉 인상률을 산정할 때 기술역량 레벨을 50% 반영했다. 기술 역량이 뛰어난 전문가는 임금피크제 대상이라도 연봉 삭감 없이 임금을 보상받는다. 정년이 지나도 계속 다닐 수 있다. 임금피크제와 정년제도까지 사실상 폐지되는 것이나 마찬가지다.
새로운 제도 도입 과정이 순탄했던 것은 아니다. 시험을 통해 자신들의 역량을 평가하는 데 대한 직원들의 반발이 컸다. 김 사장이 직접 나서 직원들을 설득했다. 전국 직원을 대상으로 공청회를 30회 이상 열었다. 분기별 정례모임, 사보, 사내 게시판 등 기회가 있을 때마다 “기술 중심의 회사로 변하지 않으면 생존할 수 없다”는 메시지를 전파했다.
사원 대표로 구성된 노경협의회, 젊은 직원들로 꾸려진 미래구상위원회 의견을 수렴하면서 제도를 도입했다. 2021년부터는 기술 역량 레벨로만 연봉 인상률을 결정한다. 결과는 꽤 성공적이다. 프로젝트 수행 결과가 좋아진 것은 물론 생산성이 높아지면서 LG그룹 내외에서 벤치마킹하려고 찾아올 정도다.
디지털 혁신의 ‘주연’으로
김 사장의 ‘기술 중심주의’는 단순히 직원을 평가하는 데서 그치지 않는다. 지난해에는 우수 사원 28명을 뽑아 구글, 페이스북의 컨설팅을 한 클라우드 컨설팅업체 슬라럼으로 연수를 보냈다. 이들은 슬라럼 본사에서 17주간 1 대 1로 클라우드 전문가와 협업 프로젝트를 진행했다. 1인당 들어간 예산은 약 2억원, 총 60억원이다.
김 사장은 “앞으로 더 많은 직원을 선발해 이런 기회를 제공할 것”이라고 말했다. 굳이 많은 비용을 들여 미국 기업으로 보낸 이유는 무엇일까. “디지털 혁신 시대에는 혼자 기술이 뛰어나다고 해서 살아남을 수 없습니다. 세계 ‘중원의 고수’들과 협업하며 더 좋은 서비스를 개발하는 ‘협업 지존자’가 돼야 한다고 강조하는 이유입니다.”
개방형 혁신을 위해 글로벌 협업 영토도 넓히고 있다. 미국 슬라럼, 피보탈, 서비스나우뿐만 아니라 캐나다 엠보틱스 등 해외 클라우드 전문 기업과 협업을 발표했다. 국내 퍼블릭 클라우드 1위 기업인 메가존클라우드와 합작사를 설립하고 오픈소스컨설팅을 인수했다.
고객사가 쌓아놓은 수많은 데이터를 제대로 분석할 수 있도록 외부에서 데이터 전문가도 잇따라 영입했다. LG CNS 데이터&어낼리틱스 사업부에는 IBM, 델 출신인 김은생 부사장을 영입해 조직을 이끌게 했다. 아마존웹서비스(AWS), 마이크로소프트(MS) 출신 정우진 상무와 IBM, 델을 거친 김태훈 상무를 영입해 클라우드 전략과 사업담당을 맡겼다. 김 사장은 클라우드 서비스, 빅데이터 분석, AI 서비스 등 ‘본업’에 투자하기 위해 하드웨어 유통, 현금자동입출금기(ATM) 사업 등 6000억원 규모의 사업을 정리했다.
LG그룹이 전사 차원의 ‘디지털 혁신’을 추진하면서 그룹 내에서 LG CNS가 차지하는 위상도 달라지고 있다. 과거에는 그룹 내 IT 계열사로서 ‘지원자’ 역할을 했다면, 이제는 계열사의 디지털 전환을 주도하게 됐다.
LG CNS는 LG전자, LG생활건강, LG유플러스 등 그룹 내 B2C(기업 대 소비자) 기업의 고객 데이터를 통합하고 외부 데이터와 연계해 고객들에게 새로운 서비스를 제공하기 위해 준비하고 있다. 제조업과 통신사업을 함께 영위하는 국내 유일한 그룹인 만큼 데이터 활용성도 무궁무진하다.
예를 들어 집 안의 LG전자 냉장고, 세탁기 이용 패턴과 생활건강에서 판매하는 세제 등 소비재 구입 패턴, 통신사 서비스 이용 현황 데이터를 통합하고 분석해 특정 고객에게 ‘맞춤형 서비스’를 제공하는 것도 가능하다. 이를 위해 한 명의 고객당 하나의 ID를 발급해 해당 고객의 데이터를 축적하는 그룹 통합 ID 체계 도입, 고객 데이터 지수 개발 등을 추진하고 있다.
2023년까지 계열사 클라우드 전환을 90% 완료하고, 제조 계열사를 스마트팩토리로 전환하는 것도 LG CNS 몫이다. 김 사장은 “최고 기술 전문가인 우리 직원들이 다양한 분야의 고객사로 찾아가 기업의 디지털 전환을 주도하면서 등급을 매길 수조차 없이 뛰어난, ‘무등(無等)의 협업 지존자’로 거듭날 것”이라고 말했다.
■ 김영섭 LG CNS 사장
△1959년 경북 문경 출생 △1977년 경북사대부고 졸업 △1984년 고려대 경영학과 졸업 △1984년 럭키금성상사 입사 △1995년 회장실 감사팀 부장 △1996년 LG상사 미국법인 관리부장 △2002년 LG 구조조정본부 재무개선팀 상무 △2003년 LG CNS 경영관리부문 상무 △2007년 LG CNS 경영관리본부 부사장 △2008년 LG CNS 하이테크사업본부 부사장 △2013년 LG CNS 솔루션사업본부 부사장 △2014년 LG유플러스 경영관리실 부사장(최고재무책임자·CFO) △2015년~ LG CNS 대표이사 사장
김영섭 LG CNS 사장(사진)과 대화하다 보면 남다른 점을 발견할 수 있다. 시의적절한 고사성어 구사다. 임직원들과 대화할 때는 더욱 돋보인다. ‘사자성어 리더십’으로 평가될 정도다.김 사장의 ‘내공 쌓기’는 유년 시절 시작됐다. 동양철학과 한학에 관심이 많아 독학을 했다. 이른 나이에 웬만한 한자를 통달할 수 있게 됐다. 섬세한 한자의 음과 뜻을 공부하면서 빠르게 매료됐다.향학열은 거기서 그치지 않았다. 2013년 성균관대 유학대학원에서 유교경전한국사상을 전공해 석사학위를 받았다. 회사 일로 바쁜 와중에 짬짬이 공부해 얻은 작은 성과다. 2015년 12월 LG CNS 사장으로 취임한 직후 처음으로 임직원들에게 보낸 이메일로 자신의 스타일을 풍겼다.그는 당시 “지금은 우리가 혹시나 놓치고 있는 것은 없는지 스스로를 되돌아봐야 할 때”라며 “느슨해진 마음을 다잡고 긴장의 끈을 다시 한번 조여 각자 자리에서 최선을 다하며, 불필요한 형식을 과감히 버리고 실질적인 일에 더욱 집중하는 문화를 만들어 가자”고 밝혔다.이는 ‘해현경장(解弦更張)’과 ‘사요무실(事要務實)’이라는 사자성어를 직원들의 입장에서 풀이한 것이다. 해현경장은 ‘거문고의 줄을 바꾸어 맨다’는 뜻으로 느슨해진 것을 팽팽하게 다시 고치는 것을 의미한다.사요무실은 ‘일을 하는 데 중요한 것은 실질에 힘쓰는 것’이라는 뜻을 담고 있다. 불필요한 형식에 얽매이지 말고 실질적인 성과를 높이는 일에 집중하자는 얘기다.요즘 김 사장이 안팎으로 강조하는 고사성어는 ‘동주공제(同舟共濟) 이신선지(以身先之)’다. ‘한 배를 타고 건너다’와 ‘나부터 먼저 실행한다’는 뜻을 합친 것이다. 협업의 중요성과 스스로의 혁신을 강조한 어구다.윤희은 기자 soul@hankyung.com
LG CNS 개발 '엘비' 4개사 7만여명 사용…머신러닝·자연어 처리 기술 적용광화문 부근에서 직장 생활을 하는 정 아무개(37) 씨는 새해 첫머리가 되면 늘 머리가 지끈거린다.10년 넘게 회사에 다녔지만 볼 때마다 생소하고 복잡한 연말정산에 도통 익숙해지지 않기 때문이다.그나마 기댈 구석이었던 입사 동기들도 십수 년째 반복되는 질문에 슬슬 눈치를 준다.이런 이들을 위한 인공지능(AI) 기술이 속속 일상 속으로 들어오고 있다.19일 LG CNS에 따르면 LG화학·LG유플러스 등 4개사가 AI 챗봇(채팅 로봇) '엘비'를 사용해 직원 7만여명을 대상으로 연말 정산 관련 상담 서비스를 제공 중이다.원래 임직원 검색·급여 확인 등 AI 비서 용도로 2017년 개발된 엘비는 2018년에 연말정산 상담 기능이 추가됐다.가령, 대화창에 "2019년에 결혼했는데 배우자 공제가 가능한가요?"라고 입력하면 "2019년 12월 31일 기준으로 법적인 배우자인 경우에만 공제가 가능합니다.따라서 사실혼 관계일지라도 혼인신고를 하지 않았다면 해당 배우자에 대한 기본공제를 받을 수 없습니다"라는 답변이 돌아온다.이런 식으로 총 350여개의 질문에 대한 답변이 가능하다.현재 기준으로 정확한 답변 또는 추천 답변이 나간 응답 성공률은 96%에 달한다고 회사 측은 전했다.인간이 사용하는 자연어를 이해하는 알고리즘을 활용해 질문 의도 추론 기능을 강화했고, 머신러닝(기계학습)도 적용했다.LG CNS 관계자는 "임직원들이 문의해 오는 하루 평균 2만여건의 데이터를 반복적이고 지속적으로 학습해 답변 성공률을 높여나가고 있다"고 설명했다.클라우드 기반의 서비스형 소프트웨어(SaaS)로 각 회사 사정에 맞게 맞춤형 서비스도 가능하다.실제로 LG 계열사 외에 GS건설 등도 엘비를 사용 중이다./연합뉴스
‘경청과 공감이 배려의 출발입니다.’정철동 LG이노텍 사장 책상에는 이런 문구가 적힌 액자(사진)가 놓여 있다. LG디스플레이 최고생산책임자(CPO)로 있을 때부터 늘 책상에 올려놨던 액자다.그의 목표는 ‘크지만 작은 조직’을 구성하는 것이다. 사장인 자신부터 현장 말단 사원까지 모든 임직원이 정보를 공유해야 좋은 조직을 만들 수 있다는 생각에서다. 이를 위해 정 사장이 강조하는 것이 ‘경청’이다. 그는 LG이노텍 사장에 부임하면서 직원들의 목소리를 경청하기 위해 ‘오감톡’을 기획했다. 식사를 통해 소통이 ‘오고 간다(오감)’는 의미다. 서울 마곡, 경기 안산 연구개발(R&D)캠퍼스부터 평택, 파주, 경북 구미, 광주 사업장까지 찾아가 직원들과 식사하며 얘기를 듣는다. 오감톡은 한 달에 두 번 진행된다. 직급과 직책을 가리지 않는다. 최근에는 경력사원을 중심으로 오감톡을 했다.그는 직원들에게 ‘선택과 집중’을 통해 사업 구조를 재편하는 이유를 설명하는 데 주력하고 있다. 직원들이 회사의 의사결정 과정과 배경을 제대로 알아야 주인의식이 생긴다는 판단에서다.이외의 시간은 주로 의견을 듣는 데 할애한다. 구성원의 이야기를 듣다 보면 조직의 문제를 알게 되고, 이를 해결할 조치도 취할 수 있게 된다는 게 그의 생각이다. LG이노텍 관계자는 “회사가 지속 가능하도록 신사업·신기술 개발을 독려하면서 마지막에는 늘 개선해야 할 것에 대해 의견을 내달라고 당부한다”고 설명했다.고재연 기자 yeon@hankyung.com
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