정상혁 군수 주민소환 운동 놓고 민심 양분…보은군 개입 의혹도

퇴진운동본부 "독려 현수막 게시 막고, 서명 철회 안내해 방해했다"
군 "매뉴얼 안내했을 뿐…절차 밟으면 현수막 게시도 가능"

일본 아베 정부의 입장을 두둔하는 듯한 발언을 해 논란을 야기한 정상혁 충북 보은군수에 대한 주민소환 운동을 놓고 지역 민심이 양분되는 모습이다.

일부에서는 보은군이 시민단체의 주민소환 운동을 방해하고 있다는 의혹도 제기된다.

보은 지역 시민·사회 단체 등으로 구성된 '보은군수 퇴진 운동본부'(이하 운동본부)는 "'친일망언' 정상혁 군수를 군민의 손으로 심판해야 한다"며 작년 12월 16일부터 정 군수에 대한 주민소환 서명운동을 벌이고 있다.

주민소환 투표를 하려면 지난해 12월 말 기준 19세 이상 보은군 인구 2만9천여명 가운데 15%인 4천400여명 이상의 서명을 받아야 한다.

운동본부는 서명운동 기한(2월 14일)을 약 한 달 앞둔 현재까지 3천명 이상이 서명했다고 전했다.

한편 보은군 읍·면에는 '군민 분열되는 주민소환 반대한다', '예산 낭비와 실익 없는 주민소환을 반대한다' 등과 같이 주민소환 운동을 반대하는 현수막이 갈수록 늘고 있다.

이런 현수막을 내건 단체들은 주민소환 운동과 투표에 필요한 경비로 7억원가량의 군 예산이 낭비된다고 입을 모았다.

운동본부 측은 보은군이 지자체 보조금을 받는 관변단체를 앞세워 지역 분열은 물론 주민소환 운동을 방해하고 있다고 주장한다.

주민소환 운동을 시작한 이후 서명 독려 현수막을 단 한 장도 걸지 못한 것을 실례로 꼽았다.

운동본부 관계자는 "군은 선거관리위원회 핑계를 대고, 선관위는 문구를 문제 삼아 현수막을 걸지 못했다"며 "계속된 항의에 선관위는 '지지한다' 정도의 문구를 허용했으나, 군은 여전히 묵묵부답"이라고 비판했다.

또 "주민소환 운동에 필요한 현수막을 제작하기 위해 지역 광고사를 찾으면 군 눈치를 보며 거절해 인근 타 지자체에 가서 해와야 하는 실정"이라고 토로했다.

운동본부 측은 보은군이 읍·면에 공문을 보내 이장 등을 통해 주민소환 서명 철회를 조장하고 있다는 의혹도 제기했다.

실제로 보은군은 최근 읍·면에 '주민소환 투표 청구를 위한 서명 활동 관련 서명 철회 방법 홍보(안내)' 공문을 보냈다.

공문에는 서명 철회 방법, 기간, 대상 등이 담겼다.

읍·면은 지난 10일부터 공문 내용을 이장들에게 알린 것으로 전해졌다.

운동본부 관계자는 "공문은 일방적으로 서명 철회 안내만 하고 있다"며 "명백한 주민소환 방해 행위"라고 목소리를 높였다.

반면 보은군 관계자는 "고령의 주민이 많아 서명을 잘못했을 경우를 고려해 관련 규정에 따라 행정안전부의 주민소환 관련 매뉴얼에서 서명 철회 방법을 안내한 것일 뿐"이라고 일축했다.

현수막 문제에 대해서도 "읍·면 등에 절차에 따라 신청하면 일부 문제 있는 문구는 조정될 수 있지만, 게시에 제약은 없다"고 말했다.

정 군수는 지난해 8월 울산에서 열린 이장단 워크숍에서 "위안부 그거 한국만 한 것 아니다.

한일 국교 정상화 때 모든 것이 다 끝났다고 일본 사람들이 생각하고 있다" 등의 발언을 해 논란이 됐다.

논란이 확산하자 정 군수는 기자회견을 열어 "저의 발언이 본의 아니게 일본을 두둔하는 것으로 비쳐 이 나라를 사랑하는 국민께 큰 심려를 끼쳤다"며 "발언 중 오해의 소지가 있는 일부 내용을 인용한 저의 불찰을 깊게 뉘우친다"고 고개를 숙였다.

/연합뉴스