더불어민주당의 내년 총선 '영입 인재 1호'인 최혜영(40) 강동대 교수가 31일 자유한국당의 반대로 '유치원 3법'의 연내 처리가 불발된 것이 정치를 결심하게 된 계기라고 밝혔다.
최 교수는 발레리나의 길을 걷던 2003년 스물넷의 나이에 교통사고로 사지 마비 척수 장애 판정을 받은 뒤 장애에 대한 사회의 인식을 바꾸는 일에 헌신해왔다.
최 교수는 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 '유치원 3법 때 충돌이 일어나고 (민주당) 박용진 의원이 울부짖는 장면이 정치하게끔 결심하게 된 계기였냐'는 진행자의 질문에 "제 마음을 움직였었다"고 답했다.
최 교수는 "유아를 위한 법도 무산시키는데 장애인의 권리를 생각해줄까, 내가 이대로 방관만 하고 있어도 되느냐는 생각을 했었다"며 "제가 조금이나마 장애인을 위해서 정책을 만든다면 이 땅의 장애인들이 권리를 잘 보장받을 수 있지 않을까 하는 생각에 선뜻 하겠다고 말씀드렸다"고 했다.
그는 "주변에서 '감성팔이 하는 것 아니냐. 이벤트만으로 끝내는 것 아니냐'란 걱정을 해주셨는데 그런 이벤트라도 장애인에게 관심만 가질 수 있다면 해야 한다"며 "저는 이벤트를 넘어서 실질적으로 장애인을 위한 정책을 바꾸는 것이 제 일"이라고 강조했다.
최 교수는 국회의원이 되면 발의하고 싶은 '1호 법안'으로 '여성 장애인이 엄마가 되고 싶은 권리를 빼앗지 않는 법안'을 꼽았다.
최 교수는 "저도 엄마가 되고 싶은데 병원에 갔을 때 저를 위한 진료기 하나조차 없어서 중간 과정에서 포기하고 싶은 마음을 많이 가졌었다"며 "겪어보지 못하면 알 수 없는 부분"이라고 했다.
그러면서 "힘든 장애라는 걸 이겨내서 이것보다 더 힘든 게 있을까 하는 생각으로 항상 살아왔기 때문에 저는 겁이 없다"며 "20대 국회가 치고받고 싸우는 모습을 보며 '나는 저렇게 하지 않아야지'라는 생각을 했다"고 덧붙였다.
