與, '총선 물갈이' 정지작업 기류…내주 의원평가 준비 착수

26일 보좌진 대상 최종평가 방법 설명회…11월 평가 시작
벌써 10여명 불출마 예상…'하위 20%' 고려하면 30여명 물갈이 가능성

더불어민주당이 내년 총선을 7개월 앞두고 '물갈이'를 위한 사전 정지작업에 돌입하는 분위기다.

19일 민주당에 따르면, 당은 오는 26일 오전 국회 의원회관에서 보좌진 대상 국회의원 최종평가 방법 설명회를 연다.

의원 평가를 위한 실무 준비를 할 보좌진에게 새로 적용되는 평가 방법과 기준을 알리는 자리로, 이날 이후 보좌진들은 설명회 내용을 토대로 자료 마련 등 평가 준비에 본격적으로 착수할 예정이다.

보좌진이 실무 준비를 완료한 이후 실제 평가는 오는 11월 시작된다.

당 선출직공직자평가위원회는 11월 5∼14일 의원들에 대한 다면평가를 시행한다.

의원들이 무작위로 선정된 복수의 동료 의원들에 대한 평가 설문지를 작성한 이후 밀봉해 제출하는 방식이다.

이미 마무리된 중간평가와 이번 최종평가, 12월 초 이뤄지는 지역 유권자 안심번호 여론조사 등을 바탕으로 평가위는 총선 100일 전인 1월 초 평가를 완료해 현역 의원 중 '하위 20%'를 가리게 된다.

국회의원 후보자 공천관리위원회도 이맘때 설치돼 본격적인 활동에 들어간다.

민주당이 지난 7월 중앙위원회에서 확정한 공천룰에 따르면, 현역 의원 중 평가 하위 20%는 공천 심사와 경선에서 20% 감산 페널티를 받는다.

당내에서는 상대적으로 의정 활동이 활발하지 않았던 중진들이 대거 '하위 20%'에 포함될 것이라는 전망이 많다.

물갈이의 발판이 되는 셈이다.

아직 평가 완료와 공관위 활동 개시까지는 3∼4개월 정도 시간이 남아있지만, 당과 개별 의원실에서는 당내 물갈이에 대비한 물밑작업을 치열하게 진행할 것으로 보인다.

이미 당 안팎에서 내년 총선 불출마자가 속속 등장하며 '물갈이론'은 확산하는 양상이다.

민주당 원로 격인 문희상 국회의장과 공천을 진두지휘할 이해찬 대표는 이미 불출마 의사를 밝혔고, 5선 중진 원혜영 의원도 불출마를 검토 중이다.

지역구 의원 중에는 경남 양산 을의 서형수 의원이 불출마 예정이며 비례대표 중에는 김성수·이철희·제윤경·최운열 의원 등이 불출마할 가능성이 있다.

의원 겸직 장관으로는 진영 행정안전부 장관과 박영선 중소벤처기업부 장관이 입각 당시 이미 불출마 결심을 굳혔다.

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관과 김현미 국토교통부 장관은 아직 불출마를 공식화하지 않았으나 후임 장관 인사청문회 부담 등으로 출마가 어려워질 것이라는 관측과 함께 불출마설에 휩싸였다.

이미 10여명의 의원이 불출마를 확정하거나 가능성을 남겨둔 상황이며, 총선이 가까워질수록 규모가 늘어날 수 있다는 전망이다.

여기에 현역 의원은 아니지만 '친문(친문재인) 핵심'으로 출마가 유력했던 양정철 민주연구원장을 필두로 백원우 민주연구원 부원장이 불출마 의사를 공식적으로 밝히고 강기정 청와대 정무수석도 불출마로 마음이 기운 것으로 알려졌다.

이처럼 공천 결정의 핵심인 이 대표부터 총선 전략과 깊이 관여하는 양 원장까지 불출마 명단에 포함돼 내년 총선에서 민주당 물갈이를 위한 환경은 충분히 조성됐다는 게 정치권의 해석이다.

지난 20대 총선 공천에서는 민주당 19대 의원 108명 중 36명이 공천을 받지 못해 물갈이 비율이 33.3%였다.

36명은 불출마 선언 5명, 공천 과정 '컷오프' 10명, 정밀심사 탈락자 9명, 경선 탈락자 11명, 전략지 결정에 공천배제 1명으로 구성됐다.

이번 총선에서도 자발적 불출마자 10여명과 이를 제외한 현역 중 심사·경선에서 불이익을 받을 '하위 20%' 20여명 등이 모두 교체된다면 물갈이 의원 수는 30여명을 넘어설 것이라는 관측이 나온다.

거센 물갈이 바람은 3선 이상 중진들에게 향하는 모양새다.

오랫동안 당을 지켜온 86그룹(1980년대 학번·1960년대생) 인사들 역시 이 바람을 피해갈 수 없는 상황이다.

물갈이 대상으로 지목받는 중진들은 술렁이고 있다.

불만도 나온다.

민주당 관계자는 "조국 법무부 장관 임명으로 불리해진 국면을 당이 총선 '물갈이' 바람으로 대체하려는 것 아닌가 싶다"고 지적하기도 했다.

한편에서는 당내 설왕설래에 비해 실제 물갈이 폭은 크지 않을 수 있다는 전망도 나온다.

의원 평가 하위 20%를 일괄 공천 배제(컷오프)했던 지난 총선과는 다르게 이번에는 심사·경선에서 감점을 주는 방식이기 때문에 의원들이 '개인기'로 돌파할 여지가 있다는 것이다.

당 핵심 인사들의 '내 사람 심기', '피의 숙청' 등으로 표현했던 과거 공천과 달리, 이번에는 1년 전 확정한 공천룰에 따라 상대적으로 합리적인 '시스템 물갈이'가 이뤄질 수 있다는 기대감도 감지된다.

민주당의 한 의원은 "정치 신인에 대한 국민의 요구와 기대는 당이 전반적으로 인식하고 있다"며 "이번 민주당 공천이 인위적 물갈이가 아닌 시스템을 통한 물갈이 모델을 만드는 기폭제가 될 수 있다"고 말했다.

/연합뉴스