'돼지열병 비상' (사진=연합뉴스)
'돼지열병 비상' (사진=연합뉴스)
경기도 파주시에 이어 연천군에서도 아프리카돼지열병 발생이 확인됐다.

농림축산식품부는 18일 연천군 의심 돼지의 시료를 채취해 정밀검사한 결과 아프리카돼지열병으로 확진했다고 18일 밝혔다.

의심 신고된 연천군 백학면의 양돈농장은 돼지 2천여 마리를 사육 중이며, 어미돼지 한 마리가 폐사하자 전날 오후 2시께 경기도 축산 방역 당국에 신고했다.

이로써 국내에서는 아프리카돼지열병 두건이 발생했다.
거점소독시설 점검하는 최문순 지사 (사진=연합뉴스)
거점소독시설 점검하는 최문순 지사 (사진=연합뉴스)
아프리카돼지열병의 국내 상륙으로 양돈 농가와 방역당국에 비상이 걸린 이유는 현재까지 치료제나 백신이 개발되지 않았으며 한 번 감염되면 100% 폐사하는 무서운 전염병이기 때문이다.

전문가들은 아프리카돼지열병의 치료제를 개발하지 못한 이유로 항원에 바이러스 중에서도 큰 바이러스에 속하기 때문이라고 이유를 꼽는다. 아프리카돼지열병은 1921년 아프리카 케냐에서 발견된 이후 지속적으로 연구가 이뤄졌지만 바이러스의 다양성 때문에 백신이 개발되지 못했다. 총 23종으로 분류되는 이 병의 바이러스는 유전형이 많은 만큼 바이러스가 만드는 단백질의 종류도 200종이 넘는다. 현재 미국과 중국, 유럽에서 백신을 개발 중이며 한국도 4월 농림축산식품부가 연내에 백신 연구에 나서겠다고 밝힌 바 있다. 단백질 종류가 많을수록 변이가 많이 일어나 백신 개발에 어려움을 준다는게 과학자들의 설명이다.

이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com