중국 정부가 외국인 투자자의 중국 금융회사 투자 한도를 내년까지 완전히 없애기로 했다. 당초 계획보다 1년 앞당겨진 것이다. 조만간 재개될 것으로 예상되는 미·중 무역협상을 앞두고 미국 측에 새로운 양보 카드를 내놨다는 분석이 나온다.

리커창(李克强) 중국 총리(사진)는 2일 랴오닝성 다롄에서 열린 하계 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)에 참석해 “중국은 시장 개방 노력을 더욱 강화해 나갈 것”이라며 이같이 밝혔다.

중국은 지난해 증권사, 자산운용사, 생명보험사, 선물회사의 외국자본 지분 소유 제한을 51%로 확대하고, 2021년 하반기 전면 폐지한다는 내용의 금융시장 개방 조치를 발표했다. 리 총리는 이번에 그 시기를 1년 앞당기겠다고 약속한 것이다. 이르면 내년부터 외국인 투자자는 중국에서 100% 지분을 보유한 증권사나 자산운용사를 설립할 수 있게 됐다. 중국 현지 상업은행에 대한 외국인 지분 제한은 이미 없어졌다.

리 총리는 금융뿐 아니라 다른 분야의 외국인 지분 제한도 완화해 나가고, 외국인 투자 네거티브 리스트(금지항목)를 줄일 것이라고 강조했다. 지난달 30일 중국 국가발전개혁위원회와 상무부는 외국인 투자 금지 및 제한 업종을 48개에서 40개로 줄이는 시장 개방 확대 조치를 발표했다. 영화관, 공연 매니지먼트, 통신 부가서비스, 석유·천연가스 탐사 개발 등의 외국 기업 진입 제한을 완화하거나 폐지했다.

리 총리는 “중국 경제가 새로운 하강 압력에 직면한 만큼 경기를 떠받칠 필요가 있다”면서도 “무차별적인 부양책은 펴지 않을 것”이라고 말했다.

베이징=강동균 특파원 kdg@hankyung.com