미국의 이란 경제 제재에 따라 국제 유가가 급등할 조짐을 보이면서 국내 정유사들의 근심도 깊어지고 있다. 휘발유 등 제품 수요가 좀처럼 살아나지 않는 상황에서 원재료인 원유 가격이 상승하면 이익이 크게 줄어들 가능성이 높기 때문이다.
23일 정유업계에 따르면 싱가포르거래소에서 두바이유는 지난 22일 배럴(158.9L)당 73.4달러로 전날보다 3.2% 상승했다. 지난해 11월 1일 73.4달러 이후 5개월여 만의 최고치다. 미국이 한국과 중국 등에 대한 이란산 원유 수입 금지 유예를 다음달 2일까지만 유지하기로 하면서 세계 3대 원유인 두바이유와 서부텍사스원유(WTI), 북해산 브렌트유 등이 동반 상승하는 추세다.
정유업체들은 유가 상승이 수요 확대가 아니라 공급 축소에 따른 것이라는 점에서 실적 악화를 우려하고 있다. 정유업체 실적은 제품 가격에서 원유값을 뺀 정제 마진에 크게 좌우되기 때문이다.
경기가 좋을 때는 제품 가격이 먼저 오르고 유가가 뒤따라 상승하기 때문에 정제 마진도 커진다. 그러나 최근처럼 글로벌 경기가 부진한 상황에선 공급 감소로 원유 가격이 올라도 제품값은 크게 변하지 않으면서 마진이 줄어든다.
증권업계 등에 따르면 싱가포르거래소의 복합정제마진은 이달 평균 배럴당 4.5달러 선을 유지하고 있다. 국내 정유 4사(SK에너지, GS칼텍스, 에쓰오일, 현대오일뱅크)의 손익분기점은 4~5달러 사이로 알려져 있다.
업계에선 정유 4사가 지난해 4분기에 이어 올해 1분기에도 실적 부진이 이어진 것으로 추정하고 있다. 작년 4분기 국제 유가가 출렁인 데다 정제 마진은 대폭 줄면서 정유 4사는 사상 처음으로 동반 적자를 기록했다.
SK에너지 관계자는 “국제 유가가 오르면 소비 심리가 위축되고 수요가 더욱 줄어드는 악순환이 발생할 수 있다”고 설명했다. 하반기에도 실적 부진이 이어질 수 있다는 우려다.
에쓰오일은 24일, SK이노베이션(SK에너지의 모회사)이 25일 각각 1분기 실적을 내놓을 예정이다. 증권업계에선 에쓰오일이 1분기에 전년 동기 대비 5% 감소한 2423억원의 영업이익을 거둔 것으로 추정하고 있다. SK이노베이션의 영업이익 추정치는 작년 1분기의 절반 수준인 3424억원이다.
유럽연합(EU)은 23일 미국 정부가 한국을 비롯해 8개국에 대한 이란산 원유수입금지 한시적 제재 예외조치를 연장하지 않기로 한 데 대해 '유감'을 표명했다.EU 대외정책을 총괄하는 대외관계청(EEAS)의 마야 코치얀치치 대변인은 이날 미국의 이번 조치가 지난 2015년 국제사회와 이란이 체결한 이란 핵 합의 이행을 훼손할 수 있다고 우려하며 이같이 밝혔다.그러면서 그는 "EU는 이란이 핵 합의를 완전하고 유효하게 계속 이행하는 한 (핵 합의를) 계속해서 지켜나갈 것"이라고 강조했다.앞서 미국을 비롯한 국제사회와 이란은 지난 2015년 이란이 핵 개발을 중단하는 대가로 이란에 대한 제재를 해제하기로 합의한 바 있다.하지만 도널드 트럼프 미국 대통령은 전임자인 버락 오바마 전 대통령이 당시 서명한 이란 핵 합의에서 작년에 일방 탈퇴한 뒤 작년 11월부터 이란에 대한 제재를 다시 부과했다.다만 미국 정부는 한국을 비롯해 중국, 일본, 이탈리아, 그리스, 대만, 인도, 터키 등 8개국에 대해선 이란산 석유를 수입하더라도 한시적으로 제재를 유예하는 조치를 적용해왔으나 지난 22일 이를 더 연장하지 않는다고 발표했다.이란은 미국에 맞서 석유 수출에 대한 제재를 강화할 경우 핵 합의에서 탈퇴하겠다는 입장을 계속해서 밝혀왔다./연합뉴스
미국의 이란산 원유 수출 전면 봉쇄에 이란과 중국, 터키가 반발하고 있다. 이란은 세계 원유 수송의 요충지인 호르무즈해협을 봉쇄하겠다고 위협했다. 중국과 터키는 미국의 조치를 “일방적”이라고 비난하며 미국의 ‘이란 최대 압박 작전’에서 이탈할 조짐을 보이고 있다.알리레자 탕시리 이란 혁명수비대 해군사령관은 22일(현지시간) “이란이 호르무즈해협을 통해 이익을 얻지 못한다면 해협을 봉쇄하겠다”며 “적이 위협하면 이란 영해를 방어하는 데 주저하지 않겠다”고 말했다. 미국이 그동안 한국 중국 일본 인도 터키 등 8개국에 대해 예외적으로 인정하던 이란산 원유 수입을 다음달 3일부터 전면 금지하기로 한 데 대한 반격이다.호르무즈해협은 세계 최대 원유 수출로다. 사우디아라비아 쿠웨이트 아랍에미리트(UAE) 이라크 등 중동 산유국의 원유 수출이 대부분 이곳을 통해 이뤄진다. 하루 원유 수송량은 1700만 배럴로 세계 원유 물동량의 20%, 세계 해상 원유 물동량의 30%에 달한다. 해협의 가장 좁은 폭은 34㎞에 불과하다.이란의 위협대로 호르무즈해협이 차단되면 세계 원유 공급에 일대 혼란이 초래되면서 국제 유가가 폭등할 게 불 보듯 뻔하다. 미국이 지난해 5월 이란핵협정을 탈퇴한 뒤 이란 제재를 복원하자 시장에선 “이란이 호르무즈해협을 봉쇄하면 국제 유가가 배럴당 250달러까지 뛸 가능성이 있다”는 전망이 나오기도 했다. 국제 유가는 미국의 제재가 발표되자 일제히 2~3%가량 올랐으며 23일 장외시장에서도 소폭 오름세를 이어가고 있다.이란이 호르무즈해협 봉쇄를 실행에 옮긴 적은 지금껏 단 한번도 없다. 호르무즈해협의 제해권을 미국이 쥐고 있기 때문이다. 이란이 일시적으로 해협을 봉쇄할 수 있을지는 몰라도, 막강한 미국의 군사력에 맞서 계속 해협을 장악하기는 쉽지 않다. 자칫 미국과 전면전이 벌어지면 이란 정권 자체가 붕괴될 위험을 각오해야 한다. 게다가 유럽과 아시아까지 모두 적으로 돌릴 우려도 있다.그렇다고 이란이 ‘생명줄’과 같은 원유 수출이 전면 통제되는 걸 가만히 지켜보고만 있지는 않을 것이란 전망이다. 이란 타스님뉴스는 정부 소식통을 인용해 “미국이 제재 유예를 연장하든 말든 이란의 원유 수출이 ‘0’이 되지는 않을 것”이라고 전했다.이란은 친(親)이란 국가들이 미국의 조치에 균열을 내길 기대하는 눈치다. 터키는 이미 미국에 반기를 들고 나섰다. 메블뤼트 차우쇼을루 터키 외무장관은 22일 “이란산 원유 수입에 대한 제재 예외 조치를 종료한다는 미국의 결정은 지역 평화와 안정에 도움이 안 된다”며 “일방적 제재와 지역 외교 방향을 강요하는 걸 거부한다”고 밝혔다.중국의 움직임도 심상치 않다. 겅솽 중국 외교부 대변인은 지난 22일 정례 브리핑에서 “중국은 미국의 일방적 제재와 자국법을 근거로 한 제3국 제재를 일관되게 반대해 왔다”며 “중국과 이란 간 협력은 투명하고 합법적이므로 마땅히 존중받아야 한다”고 말했다.현재 이란의 하루 원유 수출량은 100만 배럴가량이다. 중국과 터키가 은밀하게 이란산 원유를 수입하면 미국의 이란 제재는 유명무실해진다. 지난해 미국이 이란 제재를 복원하기 전까지만 해도 중국과 터키의 이란산 원유 수입량은 각각 하루 69만 배럴과 18만 배럴에 달했다. 하지만 중국과 터키가 미국의 제재를 무릅쓰고 이란산 원유를 계속 수입하기는 쉽지 않다. 게다가 중국은 무역협상이 걸려 있어 미국과 대놓고 척을 질 상황이 아니다.사우디 등 친미 국가의 움직임도 주목된다. 백악관은 이란산 원유 수출 전면 봉쇄 조치를 발표하면서 사우디와 UAE 등이 이란의 공백을 메울 것이라고 밝혔다. 석유수출국기구(OPEC)와 러시아는 현재 하루 120만 배럴 감산 조치를 시행하고 있다. 오는 6월 OPEC 회의에서 감산 조치를 중단하면 국제 원유시장에서 이란산 원유가 사라진 공백을 상쇄할 수 있다.워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com
미국이 이란 제재를 연장하기로 결정하면서 국제유가가 급등했다. 단기적으로 유가는 70달러를 상회할 것이라는 전망도 나온다. 5월 중순 OPEC+(석유수출국기구) 석유장관급 회의에서 증산 논의가 이뤄지면서 유가가 안정화할 것이라는 관측이다. 22일(현지시간) 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 5월 인도분 서부 텍사스산 원유(WTI)는 전일보다 배럴당 2.7%(1.70달러) 오른 65.70달러에 거래를 마쳤다.런던 ICE 선물거래소의 6월물 브렌트유도 오후 3시 30분 현재 배럴당 3.04%(2.19달러) 상승한 74.16달러를 나타냈다. WTI와 브렌트유 모두 지난해 10월 말 이후 6개월 만에 최고치다.도널드 트럼프 미국 행정부가 이란 제재를 연장하기로 결정한 데 따른 여파다. 마이크 폼페이오 국무장관은 "이란산 원유수입 금지조치의 한시적 예외를 연장하지 않는다"고 밝혔다. 이에 하루평균 100만 배럴로 추정되는 이란산 원유 수출이 5월2일 0시를 기점으로 사실상 봉쇄된다. 미국은 지난해 11월부터 본격적으로 이란산 원유 수입을 금지했으며, 우리나라를 포함한 8개국에 대해 한시적으로 180일간 예외를 뒀다. 이번 결정으로 우리나라를 비롯한 중국 인도 일본 등 8개국도 이란산 원유 수입을 할 수 없게 됐다. 키움증권은 WTI가 배럴당 70달러를 상회할 가능성이 높아졌다고 판단했다. 안예하 키움증권 연구원은 "OPEC이 감산 정책을 통해 유가를 계속 높이고 싶어한다는 점이 관건"이라며 "지난해 이란 공급 감소에 대비해 생산량을 확대했다가 유가가 급락한 경험이 있었던 만큼 OPEC에선 또 미국 압박으로 생산량을 확대하는 것을 경계하고자 할 것"이라고 예상했다. 국제유가의 상승세는 다음달 중순까지 이어질 것으로 점쳐진다. 5월19일 석유수출국기구(OPEC) 회원국과 러시아 등 10개 비회원 산유국으로 구성된 OPEC+ 석유장관급 회의(JMMC)가 열릴 예정이다. 이 회의에서 증산 논의가 본격화하면서 유가가 안정화할 것으로 예상된다. 심혜진 삼성증권 연구원은 "사우디는 최근 감산으로 하루 150만 배럴 상당의 단기 잉여생산능력을 보유, 이란의 공급 감소 영향을 충분히 상쇄할 수 있지만 유예조치 폐지 후 시장 영향을 검토한 뒤 대응하겠다는 입장"이라며 "최근 리비아·베네수엘라의 추가 생산 차질이 예상된다는 점도 부담"이라고 설명했다. 올해 하반기 이후 국제유가는 하방 압력이 높아지면서 상고하저 추세를 이어갈 것으로 예상된다. 김소현 대신증권 연구원은 "미국은 사우디 자 말 카슈끄지 이슈와 석유카르텔을 금지하는 NOPEC법안 통과 등 카드를 사용해 사우디에 증산 압박을 강화할 것"이라며 "하반기 이후 미국 셰일 오일 생산 증대, 글로벌 경제성장률 둔화에 따른 원유수요 둔화로 국제유가 하락에 무게를 둔다"고 판단했다. 고은빛 한경닷컴 기자 silverlight@hankyung.com
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