한국생산기술연구원(생기원)은 차 안에서 아이가 무엇을 하는지 스마트폰으로 확인할 수 있는 어린이 확인방석을 개발했다고 19일 밝혔다.

이 방석에는 아동의 착석 여부를 감지할 수 있는 압력감지 센서가 내장돼 있다. 센서는 블루투스를 통해 스마트폰과 자동연결된다. 부모나 교사가 스마트폰에 전용 앱(응용프로그램)을 설치하면 착석 여부를 실시간 확인할 수 있고, 아동을 차량에 홀로 남겨둘 경우 바로 경보가 울린다.

별도의 설치작업 없이 좌석에 비치하기만 하면 즉시 사용이 가능하다. 방석 구매 이후 추가비용 없이 2년 주기로 배터리만 교체하면 된다.

방석에 들어가는 주요 부품의 개발과 제작은 생기원의 파트너 회사들이 맡았다. 센서 제작 전문기업 제이테크는 아동의 몸무게와 착석 면적을 고려해 좌석 점유 상태를 정확하게 인지할 수 있는 압력감지 센서를 개발했다. 아동용 스마트워치 전문기업 키즈소프트는 센서 신호를 스마트폰으로 전송하는 통신부품과 전용 앱 개발을 담당했다.

이 방석은 시제품 테스트를 거쳐 내년 초 선보인다. 조한철 생기원 선임연구원은 “향후 유아용 카시트나 학교 출결관리 시스템에도 접목할 예정”이라고 말했다.

윤희은 기자 soul@hankyung.com