이재명 경기지사가 ‘혜경궁 김씨’ 사건과 관련해 문재인 대통령 아들 준용씨의 ‘취업 특혜’를 거론한 데 대해 홍영표 더불어민주당 원내대표가 “의도가 뭔지 모르겠다”며 불쾌감을 나타냈다. 준용씨에 대한 ‘취업 특혜’ 의혹은 거짓으로 입증됐는데 긁어부스럼을 낼 이유가 없다는 취지다.

홍 원내대표는 26일 최고위원회가 끝난 뒤 “그 일은 2012년 처음 제기되고 5년간 새누리당(현 자유한국당)이 우려먹은 소재다. 결과적으로 아무런 문제가 없는 것으로 드러났다”고 강조했다.

당내에선 ‘친문(친문재인)’ 주류와 비주류 모두 이 지사의 행보에 불만을 품고 있는 것으로 알려졌다. 한 중진 의원은 “이 지사가 오히려 일을 키우는 모습”이라며 “이 지사의 행동을 이해할 수 없고, 당내 공감대도 없다”고 목소리를 높였다. 이철희 민주당 의원도 지난 25일 “이 지사가 ‘친문·비문’ 갈등의 프레임을 쓰는 것 같다”며 “지금쯤이면 자진 탈당하는 게 맞는다고 본다”고 비판했다.

당 내외에선 이 지사에 대한 탈당 요구가 이어지고 있다. 이해찬 대표가 23일 기자간담회에서 “이 지사 문제는 정무적으로 판단할 단계가 아니다”고 선을 그었지만 당 지지율 하락 등 악재가 겹치면서 의원들의 불만이 폭발한 것이다.

이 지사는 그러나 “탈당은 없다”는 뜻을 재차 밝혔다. 이 지사 측근인 김용 경기도 대변인은 이날 “일부 탈당 요구에도 불구하고 문재인 정부의 성공을 위해 열심히 선봉에서 일할 수 있도록 응원해 주는 의견도 많다”고 말했다. 민주당 내에서 탈당 얘기가 나오는 것과 관련해서도 “최근에 이 지사가 ‘죽으나 사나 민주당원이고 절대 탈당하는 일도, 정부에 누가 되는 일도 하지 않겠다’고 했다”며 선을 그었다.

배정철 기자 bjc@hankyung.com