미군 유해송환, 비핵화·北안전보장 후속조치 이행 언급 포함 가능성
북미정상회담 거부에 北김영철 전달 김정은 친서에 대한 답신일 수도
트럼프, 폼페이오 방북전 北에 전달 메시지에 무슨 내용 담겼나
미국이 1일 판문점 북미접촉에서 도널드 트럼프 대통령의 메시지를 전달한 것으로 알려져, 거기에 어떤 내용이 담겼을지에 관심이 쏠린다.

현재로선 친서 형태인지 아니면 구두 메시지인지 확인되지는 않았으나, 6일께로 알려진 마이크 폼페이오 미 국무장관의 방북을 앞두고 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 메시지를 전달한 것은 의미가 작지 않다는 것이 일반적인 평가다.

여권 소식통에 따르면 전날 판문점 북측 통일각에서 열린 북미접촉에서 성 김 필리핀 주재 미국대사는 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장과 만나 김 위원장에게 보내는 메시지를 전달했다.

외교가에선 트럼프 대통령이 며칠 남지 않은 폼페이오 장관의 방북 때에 전달해도 될 메시지를 판문점 북미접촉을 통해 건넨점에 주목하고 있다.

이와 관련, 외교가에선 트럼프 대통령의 메시지에는 북미정상회담 합의 이행을 위한 첫 후속 협상이 될 폼페이오 장관 방북 계기에 비핵화에 대한 의미있는 성과를 거둬야 한다는 의지가 담겼을 것이라는 추론이 나온다.

신범철 아산정책연구원 안보통일센터장은 "폼페이오 국무장관이 방북했을 때 성과를 가지고 와야 해서 트럼프 대통령이 먼저 메시지를 보냈다고 본다"며 "폼페이오가 방북해서 전달할 경우 메시지에 담긴 내용의 이행을 바로 받아내기 어려울 수 있으니 시간을 먼저 주고 폼페이오 방북 때 성과를 내길 희망하는 것으로 보인다"고 말했다.

'완전한 비핵화', '대북 안전보장 제공', '북미 간 새로운 관계 수립' 등 추상적인 목표들이 제시된 6·12북미정상회담 공동성명이 나온 이후 미국 조야에서는 '합의의 구체성이 결여됐다'는 등의 비판론이 제기된 바 있다.

그런데도 트럼프 대통령의 의지대로 한미 양국은 8월로 예정된 을지프리덤가디언(UFG) 등 일부 연합훈련의 유예까지 결정했다.

따라서 이런 상황에도 북한이 소극적인 태도로 일관하면 미국 여론이 악화할 수 있다는 점에서, 트럼프 대통령이 북한의 적극적인 태도 변화를 촉구했을 것이라는 관측이 나온다.

다시 말해 이런 상황을 의식해 트럼프 대통령이 폼페이오 장관의 방북 계기에 김정은 위원장의 결단을 촉구하려는 의도로 메시지를 서둘러 전달했을 것이라는 분석이 제기된다.

이와는 별도로 북미정상회담 이후 지난달 19∼20일 열린 김정은 위원장과 시진핑(習近平) 국가주석 간 제3차 북·중정상회담을 의식해 트럼프 대통령이 김정은 위원장에게 메시지를 전달했을 것이라는 지적도 있다.

세 번째 방중을 통해 북한이 중국이라는 든든한 '안전판'을 배경으로 북미정상회담 공동성명에 대한 절박성이 약화했을 것을 우려해 트럼프 대통령이 재차 김정은 위원장에게 메시지를 전달하는 형식으로 비핵화와 대북체제안전보장 협상의 중대성을 강조했을 것이라는 얘기다.

전문가들은 트럼프 대통령의 메시지에 폼페이오 장관의 방북 계기에 일차적으로 북미정상회담 합의인 미군유해 송환을 지체 없이 실행하는 것은 물론 비핵화와 북한 체제안전보장, 북미관계 정상화 등과 관련한 후속조치를 조기에 이행하자는 메시지가 담겼을 것으로 보고 있다.

존 볼턴 미 백악관 국가안보보좌관이 1일(현지시간) 언론 인터뷰를 통해 '핵 및 생화학 무기, 미사일 등을 1년 내 해체하는 프로그램을 폼페이오 장관이 조만간 북측과 논의할 것'이라고 밝힌 것도 트럼프 대통령의 메시지와 관련해 시사점이 없지 않아 보인다.

트럼프 대통령의 메시지에 볼턴 보좌관의 강조점이 그대로 담기지는 않았겠지만 적어도 미국 측이 북미정상회담에서 약속한 대북 안전보장 제공, 새로운 북미관계 수립, 평화체제 구축 등에서 속도를 낼 터이니 북한은 미국을 믿고 과감하게 비핵화에 속도를 내 달라는 메시지를 담았을 수 있다는 것이다.

이런 가운데 트럼프 대통령의 대북 메시지에 정전협정일인 7월 27일이 65주년을 맞이한다는 점에서 종전선언 추진 문제가 메시지에 포함됐을지도 주목된다.

트럼프 대통령의 메시지가 친서 형식으로 전달됐다면, 트럼프 대통령의 거부로 6·12 싱가포르 북미정상회담 개최가 불확실했던 상황에서 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 워싱턴을 방문해 트럼프 대통령에게 전달한 김정은 위원장의 친서에 대한 '답신' 격이라는 지적도 나온다.

/연합뉴스