정부 연구개발(R&D)을 담당하는 과학기술 출연연구기관에서 일하는 박사후연구원(포스트 닥터)의 채용 기간이 최소 3년 이상으로 확대된다. 출연연구기관의 단기 성과주의를 일으킨 주요 요인 중 하나로 꼽혀온 ‘외부수탁과제(PBS)’ 제도를 폐지하거나 대체할 방안도 마련된다.

과학기술정보통신부와 국가과학기술연구회는 29일 이런 내용을 담은 ‘국민중심·연구자 중심 과학기술 출연연 발전 방안’을 발표했다.

원광연 과학기술연구회 이사장은 “그간 발전 방안이 수차례 나왔지만 출연연을 너무 개혁 대상으로 보거나 목표 지향적으로만 제시됐다”며 “이번 방안은 연구자 중심으로 출연연이 어떤 일을 하고 연구 환경을 어떻게 조성해 국민의 신뢰와 공감을 얻을지에 중심을 뒀다”고 말했다.

이날 발표된 구체적인 추진 방안에 따르면 출연연은 앞으로 ‘젊은 연구자’를 육성하는 역할을 맡게 된다. 박사후연구원은 연구과제를 마칠 때까지 일할 수 있도록 고용을 보장하는 ‘과제 기반 테뉴어 제도’를 도입하기로 했다. 이에 따라 연구과제를 수행하는 박사후연구원은 1~3년 연수자 신분으로 근무하던 방식에서 3년 이상 정식 고용돼 연구를 지속할 수 있게 된다.

올해 PBS 제도를 폐지하거나 이를 대체할 방안도 마련하기로 했다.

박근태 기자 kunta@hankyung.com