윤부근 삼성 사장 "선단장 없는 배… 무섭고 두렵다"

IFA 취재기자단 간담회 "M&A 협상, 막판 무산된 사례 있었다"
1심 선고 전날 이재용 면회…"비즈니스에 관한 대화"

삼성전자 윤부근 사장은 31일(현지시간) 이재용 부사장의 최근 1심 실형 선고에 따른 '총수 공백' 장기화 사태와 관련, "선단장이 부재중이어서 미래를 위한 투자라든지 사업구조 재편에 애로사항이 많은 게 사실"이라고 말했다.

CE(소비자가전) 부문장인 윤 사장은 이날 독일 '국제가전전시회(IFA) 2017' 개막을 하루 앞두고 베를린 시내 한 호텔에서 열린 현지 기자간담회에서 삼성그룹을 대규모 선단, 이 부회장을 선단장, 자신을 선단을 구성하는 한 어선의 선장으로 각각 비유하면서 이같이 강조했다.

그는 특히 "지금 IT업계는 엄청난 변화가 일어나고 있고 그 변화 속에서 사업구조를 재편하는 과정인데, 저희(각 부문장)가 사업구조 재편이나 인수합병(M&A)을 (추진)하는 건 상당히 어렵다"며 "워낙 변화가 빨라서 배가 가라앉는 것은 순식간이기 때문에 개인적으로는 잠도 못 자고 참 무섭다"고 토로했다.

또 "선단장 없이 고기를 잡으러 가는 게 외부에서는 별것 아니라고 생각하지만 저희는 정말 참담한 심정"이라면서 "반도체 사업이 잘되고 있으나 부회장의 부재가 큰 화를 불러일으킬 수 있다는 불안감이 있다"고 말했다.

그러면서 그룹 경영을 위해서는 기본적인 데이터와 정보는 물론 현장 경험, 글로벌 리더와의 네트워크를 기반으로 한 통찰력 있는 결정이 필요한데, 총수가 없는 상황에서는 사실상 불가능하다고 지적했다.

이어 윤 사장은 "삼성이 3~5년 뒤의 비전으로 향하기 위해 필요한 구조개편이나 M&A가 중단돼 있기 때문에 무섭고 두렵다.

지금의 상황을 어떻게 표현해야 할지 참담하다"며 감정이 격해진 듯 잠시 목이 메기도 했다.

그는 또 "사내에 이사회 산하 경영위원회가 있어서 사업재편이나 대형 M&A 등 여러 의사결정을 하는데, 지금은 그런 게 제대로 작동이 되지 않고 있다"고 지적한 뒤 최근 인공지능(AI) 부문에서 M&A를 시도했으나 협상 막판 단계에서 무산된 사례까지 있었다고 소개했다.

아울러 1심 선고 전날인 지난 24일 이 부회장을 면회했다고 밝히면서도 구체적인 내용은 언급하지 않은 채 "(이 부회장은) 비즈니스에 관련된 얘기를 했고, '1등'에 대한 말을 했다"고만 전했다.

이밖에 그는 "가정이든 사업이든 가장 중요한 게 오너십"이라고 강조한 뒤 "제 사업에 대해서는 제가 주인이라고 생각하지만 부회장에 비하면 1천분의 1도 안된다"면서 "그런 오너십이 오늘의 삼성을 이뤘는데, 지금 그게 부재중인 것"이라고 덧붙였다.

(베를린연합뉴스) 이승관 기자 humane@yna.co.kr